Андре поглядел на него и все понял: парень с морской болезнью в рыбацкой деревушке… Нелегко же, должно быть, Дидье достался его авторитет среди сверстников. Показывать малейшую слабость он просто не мог себе позволить.
– Хорошо… Где это произошло? Вы ведь отошли в сторону? – уточнил доктор, вспомнив недавние слова Кларис.
– Да, убежал вперед…
– Вот как? Может быть, видели что-нибудь или кого-нибудь возле дома?
Парень покачал головой:
– Я свои дела сделал – и назад. Драку услыхал; нельзя пропускать было.
– Ну, разумеется, – пробормотал Андре.
Он рассеянно водил пером по бумаге. Некоторое время Дидье наблюдал за этим и наконец не выдержал.
– Кларис-то можно повидать?
– Не сегодня. Пусть еще денек отдохнет. Вот что: вы завтра не собираетесь в Кавайон?
– Нет. Но, если надо, могу собраться.
– Надо, Дидье. Отвезете меня туда и обратно. В городе пробуду пару часов – успеем за день?
– А то! К ужину будете тут, – оживился парень.
– Отлично. Пяти медяков хватит?
– Хватит. Так вы в деревню придете или сюда телегу привезти?
– Не будем мучить вашу лошадь и терять время. Я как-нибудь доберусь до вашего дома. Сразу после рассвета, идет?
– По рукам!
Обрадованный парень вскочил, раскланялся и исчез за порогом. Через окно доктор не без зависти наблюдал, как он бежит прочь по пустынному берегу на здоровых ногах. Одетт выглянула из спальни, услыхав звук хлопнувшей двери. Она подошла к Андре и поинтересовалась:
– Зачем вам в Кавайон понадобилось?
– Хочу лавку Эжена навестить. Надеюсь узнать там что-нибудь.
– Ногу берегите, – посоветовала знахарка, уходя к себе.
* * *
За четыре прожитых на севере года Лу привык к снежному Рождеству. В Бельфонтэне, небось, снега сейчас по колено, а тут… Прямо не верится, что зима в разгаре. Воздух основательно прогрелся, море дышало солью и йодом, едва шелестя волнами. В предзакатный час небо и вода играли немыслимыми оттенками синего. От песка веяло теплом. Вечер выдался погожим.
Лу обошел дом и передал Дидье приказ хозяина. Оставшись в одиночестве, он с сомнением уставился на едва заметную в траве тропу. Парень прекрасно осознавал собственную неуклюжесть: он и на ровном месте то и дело спотыкается. Мыслимое ли дело – в одиночку идти вокруг холма? За спиной послышался кашель. Он обернулся. На песке стоял Ноэль, невесть откуда появившийся, как, впрочем, всегда.
– Тебя-то мне и надо! – Лу всерьез обрадовался: пьяница знал эти места как свои пять (или сколько их там у него) пальцев, – Хозяин велел тропку через холм осмотреть. Если убийца там побывал, то мог наследить. Ты ж здесь часто ходишь…