Уна едва-едва, краешком сознания коснулась мысли о нём - и ледяная игла тут же вошла ей в сердце. В глазах потемнело. Она скатилась со скамьи и ударилась коленями о корень дуба, хватая ртом воздух.
Дар опять говорил в ней. Уна видела.
Воздух дрожал от магии, земля исходила гулом. Невидимый жар глодал Уну, пробираясь под ткань плаща и ночной рубашки. Туманные, размытые образы мелькали перед ней - и постепенно обретали чёткость. Магия Обетованного - древняя и свободная, подвластная лишь мастерам и лишь ненадолго, - билась в неё, как мотыльки бьются в стекло масляной лампы. Маленькие молнии, точно перепонки, потрескивали меж пальцев. Уна чувствовала себя полной сил, как никогда - и, как никогда, беспомощной перед миром вокруг...
Она видела, как много столетий назад (безумно давно - наверное, ещё в первые века человеческих королевств), когда люди ещё не овладели этим материком полностью и вынуждены были делить его с другими, на этом самом месте раскинулась густая чаща. Ни гостиницы, ни тракта ещё не было и в помине - как не было и этого дуба, зато рос другой, его могучий предок... Уна откуда-то знала, что перед ней - как раз те времена; те, когда люди уже приплыли в Обетованное с запада, но ещё не вытеснили туда - прочь, за море - драконов и полуконей-кентавров, духов и разумных птиц, оборотней, русалок и драконов... Когда города агхов, кузнецов и добытчиков золота, процветали под всеми горами материка, а не в единственном городе Гха'а, и когда они не скрывались там от дневного света. Когда Отражения ещё не закрылись от людей в своей Долине, а их глаза и колдовские зеркала никого не приводили в ужас. Когда магия полноправно владела миром.
Те времена, о которых твердят старики-крестьяне в Делге и Роуви, а хором с ними - древние сказки, легенды и записи мудрых книжников из Академий Ти'арга и Кезорре...
Те времена, о которых Уна мечтала не меньше, чем о свободе для своего Дара.
Но закончились ли те времена, если слухи о материке на западе - правда?..
Лёжа на земле под старым дубом, Уна видела, как два товарища - рыжих, низкорослых, с острыми ушками и по-кошачьи золотистыми глазами - орудовали здесь то лопатами, то колдовством, чтобы вырыть яму для какого-то сундука. Как во все стороны разлетались комья земли, а от буйной, весёлой магии искрился воздух. Уна не видела, что перекатывается в сундуке - он был закрыт слишком плотно; но Дар подсказывал ей: там - нечто важное, нечто, за столько веков не давшееся в руки никому из людей. В один миг с этим знанием к ней пришло и другое -