— Подойди, девочка, — сказал он по-адроански, резко и четко.
Норрин пересекла дорогу и подошла, готовая в любую секунду сбежать. Кто этот человек? Чего он от нее хочет? Она потянулась вперед чутьем и почувствовала, что у него есть порох. Много патронов и полный пороховой рожок. Еще один висел на седле лошади. Пистолет на поясе заряжен, как и пристегнутый к седлу карабин.
Мужчина слегка приподнял уголок губ.
— Она не будет очень сильной, — проговорил он на адроанском. — Однако мне сказали, что у нее сильный характер. — Неожиданно он перешел на кезанский. — Девочка, ты знаешь мой язык или предпочитаешь, чтобы мы говорили на кезанском?
— На кезанском, — сказала Норрин.
Он кезанский шпион? Переодетый Гончий? Она напрягла мышцы, приготовившись бежать в лес. Она может поджечь его порох, убить его и сбежать. Это ее единственный шанс.
— Значит, кезанский. — Взмахом руки мужчина отпустил папу, и тот развернулся к телеге.
Дыхание Норрин участилось.
— Папа? Ты куда?
— Я побуду тут, пока ты не закончишь, — мягко ответил он.
— Закончу что?
— Со мной.
Норрин обернулась, и мужчина оказался прямо перед ней, на расстоянии вытянутой руки. На вид он был не старым, самое большее — тридцать лет, но она различила морщинки на его лице и обветренную кожу.
— Чего вы хотите? — прошептала она.
С серьезным лицом он сунул руку в нагрудный карман, достал патрон и протянул ей на ладони.
— Я хочу, чтобы ты показала мне, что умеешь.
Неожиданно патрон разорвался, порох внутри засветился и заискрил, и белая бумага начала скручиваться, медленно сгорая, пока не осталось ничего, кроме пепла и серного запаха сгоревшего пороха.
У Норрин округлились глаза. Пороховой маг.
— Меня зовут капитан Тамас. Один мой друг попросил, чтобы я научил тебя использовать твою силу, и поскольку в настоящее время я служу неподалеку… — Уголок его губ опять приподнялся. — Твое обучение начинается сегодня.