Я как раз выбирала, что почитать перед сном, когда услышала подозрительный шум. Он раздавался от окна, выходившего в парк. В гостиной было темно, только дрожал огонек лампы, которую я взяла с собой. Я ее мгновенно потушила и подкралась к окну. В сумерках с трудом различила очертания приставной лестницы и человеческий силуэт, взбирающийся по ней. Лез он в мое окно. Я быстро проверила, закрыто ли оно, и обнаружила, что запор сломан. Страх сжал сердце.
Бестолково метнувшись по комнате, я бросилась было к двери, ведущей в коридор, но обнаружила, что она заперта. Выругавшись, я стала стучать в нее, но никто не спешил открывать. Веревочка для вызова слуги оказалась обрезана. Открытое окно, запертая дверь, обрезанный звонок… Все это складывается в странную закономерность. Наконец мысли немного прояснились, и я побежала обратно в комнату. Осторожно прикрывая дверь, услышала, как тихо стукнула створка окна.
Я бросилась к потайному ходу, открыла его и залезла внутрь, молясь, чтобы проем успел закрыться прежде, чем тот человек зайдет. Проход закрылся, а я прижалась к стене. Но почти ничего не услышала. Стены здесь были толще, чем у батюшкиного кабинета.
Через несколько минут я услышала сильный шум, словно целая толпа ворвалась в мою спальню.
— Какое бесстыдство! — дошел до меня голос, кажется, принцессы. — Обнаженный мужчина в девичьей постели. Хорошо же вы воспитали своих дочерей!
Ей ответил холодный голос мачехи:
— О чем вы? Что-то я не вижу тут своей дочери.
— Скорее всего, она прячется где-то здесь от позора. Обыскать комнату!
Я отшатнулась, не веря своим ушам. Меня хотели скомпрометировать? Свадьба бы тогда не состоялась, а моя репутация была бы погублена. Я не знала, что делать. Если вернусь через некоторое время, то не смогу избежать вопросов, где была. Меня будут подозревать. А это так отвратительно, когда тебя подозревают в постыдной связи с мужчиной. Если бы кто-то мог подтвердить, что я всё это время была в другом месте…
Я замерла, а затем бросилась бежать по проходу. Через десять минут протискивалась через тесный ход в гостиной наагасаха. Подождав, пока проем закроется, я двинулась в его спальню и дрожащей рукой постучалась. Не дождавшись ответа, я открыла дверь. Наагасах удивленно на меня посмотрел. Да, я была не в очень приличном виде, вся в паутине и пыли. Но мне было все равно. Я так испугалась.
— Наагасах, можно я побуду у вас? — дрожащим голосом попросила я.
Он отложил свиток, который читал до моего прихода.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.