— Меня подставили, — голос Гровера дрогнул. — Боль застилает тебе глаза, ведь я тоже потерял любимую.
— Люди вроде тебя любят прикидываться жертвами, — сказал Делмар. — Даже сейчас, когда мы один на один, ты продолжаешь уверять, что невинен, как девственница в монастыре.
— С тобой бесполезно говорить, — тяжело вздохнул Марк Гровер. — Кстати, кто эта маленькая кошечка, которая прячется за твоей спиной. Сам на публике убиваешься по погибшей невесте, а в это время возишь в служебной карете девок.
Последнее замечание почему-то весьма обидело меня. Я же приличная леди, да, на мне сейчас нет шляпки и перчаток, но это же не повод обзывать меня девкой.
— Вообще-то у нас все серьезно, — фраза сорвалась у меня с языка, прежде чем я сообразила, что мы сейчас находимся не на светском рауте, а на прицеле у бандита.
— Помолчите, — рявкнул Делмар и практически сел на меня, не давая двинуться.
Неожиданно послышался заливистый свист.
— Ну что ж, мне пора, ваша светлость, — проговорил Гровер. — К сожалению, разговора не получилось, тем хуже для вас. Я уже устал прятаться по углам, как помойная собака, и хочу прожить остаток жизни, не вздрагивая от каждого шороха. Ничего личного, но так будет лучше для всех. И кстати, если вы поторопитесь, то вероятно у вас будет шанс сохранить жизнь, по крайней мере, я дарю вам эту милость.
Я не видела, как бывший узник взводит курок, но отчетливо услышала резкий звук выстрела. Вспышка и мистер Ривс вздрагивает и заваливается на бок.
— Что вы наделали!
Я кричу уже вслед удаляющемуся убийце. На груди моего мужа разливается алое пятно. Он тяжело дышит, пытаясь приподняться, но тут же без сил падает на пол кареты.
— Каринтия, — шепчет Делмар.
Я стою рядом с ним на коленях, кусая губы от волнения.
— Тише, — неожиданно грозный оклик заставляет меня немного прийти в себя. — Послушай, у меня всего несколько минут, чтобы остаться в живых, и ты должна мне в этом помочь.
Я растерянно киваю, хотя даже не понимаю, чего он от меня хочет.
Его руки с силой распахивают полы камзола, ткань с неприятным треском рвется. Пуговицы рубашки разлетаются по сторонам. Я смотрю на обнаженную грудь, в правой стороне зияет рана с обугленными краями. Присмотревшись, в середине ее можно увидеть небольшой зеленый шарик, больше напоминающий жука, вцепившегося шестью длинными лапами в плоть. Какая странная пуля, и пуля ли это вообще.
— Я сам не смогу, — говорит Делмар и, хватая меня за руку, подносит ее к повреждению. — Ты обязательно должна достать его, не думаю, что он проник далеко. Осторожно отцепи крюки и вытащи сферу.