Жаль, что на кирках рукояти сопрели от времени, ими скалывать камни было бы удобнее. Молот же был насажен на стальную рукоять с полустёршимся орнаментом. Костя подозревал, что достался ему не рабочий, а боевой инструмент. Впрочем, после наложения рун, камень в его руках молот крошил ничуть не хуже, чем черепа, будучи в ладонях бывшего владельца.
– Ну же, черти полосатые, пусть впереди будет нормальная пещера с кучей коридоров. Или вообще – выход наружу! Достало уже тут блуждать, как кроту, – в сердцах произнёс Костя, когда зацепился ремнём за уступ и чуть не упал, общаясь, то ли, к местным богам, то ли, к другим, никому не известным мифическим созданиям.
Через полчаса трещина привела его в грот, полный камней. Разочаровавшись, Костя сплюнул под ноги и пнул ближайший валун. Тот в ответ ответил глухим металлическим звуком.
– Не может быть?! – прошептал землянин, на несколько секунд превратившись в статую. Потом лихорадочно принялся счищать толстый слой пыли с предмета. Через несколько минут пришло узнавание: перед ним лежало туловище шахтёрского голема. Помятого, с десятками квадратных пробоин, местами порубленного, словно, топором. Без головы, рук и ног. Какой-то вандал разнёс голема на части. Рядом Костя нашёл кирку, чей острый конец был смят в лепёшку, а «мотыга» сломалась почти у проушины.
В гроте под пылью и мелким щебнем лежали останки восьми человек и ещё одного голема. Ещё один, третий голем, обнаружился под завалом, частично разобранным. Понемногу сложилась картинка давней драмы.
Команда шахтёров попала в ловушку – впереди завал, позади завал. Припасов мало, один из големов оказался под камнями. Вода в двух оставшихся была выпита шахтёрами или испарилась. Голыми руками растащить преграду у людей не вышло. Возможно, часть из них была ранена и не могла участвовать в работе. Потом передрались между собою, решая извечный вопрос: кто виноват. Тут Костя был неуверен: на скелетах имелись повреждения черепов и рёбер, которые может оставить только заточенная сталь или бронза, но это могли быть и посмертные повреждения, когда самые сильные убивали слабых и поедали. Последний из выживших сошёл с ума и все свои силы потратил на голема, сорвав злость на металлическом болване, превратив того в гору металлолома. А через несколько лет очередное сотрясение раскололо стену, распечатав каменный склеп и прикрыв слоем щебня и пыли кости и металл.
– Лучше бы своей головой да о камень, – в сердцах воскликнул Костя. – Чёрт, такую вещь загубил… или его ещё можно восстановить?
Но нет, восстановить голема по силам было только опытному мастеру. Эта работа явно не для Кости. Зато второй голем выглядел как новенький. Поцарапан, помят местами, покрыт патиной и кое-где позеленел от времени. Необходимо заполнить кристалл маной, восстановить часть разрушившихся рун (достаточно легко, это как по оттиску на бумаге прочитать текст, чернила которого стёрлись), заполнить водою резервуар и вуаля – помощник и защитник готов слушаться и повиноваться! Эти големы не относились к тем дешёвым, которые продавали на шахты с рабами и страдающие массой «болезней», в том числе и погрешностями в настройках с подчинением. Взять под контроль его для Кости будет проще простого.