Томин и его соседи оканчивают на кухне холостяцкий ужин.
— Все всухомятку да всухомятку — недолго и язву нажить, — печалится расхититель. — Как моя жена вкусно готовит! Гусь с яблоками… грибные супы… паштет из печенки с телятиной…
— Вон как жрал! — говорит уголовник.
Расхититель виновато ежится.
— И какая ж у тебя перспектива? — интересуется уголовник, шумно прихлебывая чай. — Так все и будешь в бегах?
— Я, собственно, не считаюсь в бегах.
— А где ж ты считаешься?
— Понимаете, как получилось, — спешит удовлетворить его любопытство расхититель. — Завели групповое дело. Чувствую, могут до меня добраться. И тут один умный человек посоветовал: пока, говорит, ты по делу никто, лучше исчезнуть, чтобы тебя вообще не было. Раз не обвиняемый, то розыск объявлять не станут. А там следствие закончится, суд пройдет, и можно всплыть на поверхность — в другом, конечно, месте.
— Опять паштеты жрать.
— Хоть бы детей увидеть! Мать без меня умерла… — оборачивается расхититель к молча слушающему Томину. — Так, знаете, горько!..
— Про это у меня есть, — уголовник задирает штанину. — Нет, на правой. Во, — приподнимает он ногу.
Надев очки, расхититель опасливо наклоняется и читает:
— «Солнце всходит и заходит, а в душе моей темно».
В холле звонит телефон.
— Мне не могут, — вздыхает расхититель.
— Тоже, — говорит Томин.
Уголовник идет к телефону и снимает трубку:
— Кого надо?.. Ты?! Ты где?.. Валяй, встречаю! — Он направляется в кухню, где радостно объявляет: — Марш по комнатам! Кореш зайдет, незачем его видеть.
— Что вы, мы не интересуемся! — горячо заверяет расхититель.
Томин молча наливает себе чай и уходит.
— Ты, может, не интересуешься, а сядешь, тряхнут — и начнешь вспоминать.
— Конечно, конечно, так благоразумней. — Расхититель тоже удаляется.
В квартиру настойчиво, несколько раз подряд звонят. Томину из комнаты слышно, как татуированный топает к двери и раздается громкий голос Мусницкого:
— Здорово! Все дома, нет?
— Чего надо? Я передам! — хочет поскорей спровадить его уголовник.
— Нет, срочно общий вопрос… — Мусницкий стучит к расхитителю, тот не откликается.
— Выходи оба! — гаркает уголовник.
Томин с соседом выходят. Мусницкий здоровается с ними за руку.
— Квартира эта мне нужна. Придется вам переехать.
— Абзац! — перебивает уголовник. — Несогласны!
— Да рядом, в соседний дом!
— Несогласны!
— Эту площадь требует исполком! Завтра утром чтоб были готовы! — непререкаемо заканчивает Мусницкий и выходит из квартиры.
Тут как раз на площадке останавливается лифт. Однако при приближении Мусницкого створки кабины захлопываются, она трогается вверх. Этажом выше, зверовато оглянувшись, из нее выскакивает щуплый мужичонка. Выжидает, пока лифт займет Мусницкий и спустится на нем. Затем сходит по лестнице к двери, где его ждут.