Похабно раззявленные рты, ухмыляющиеся физиономии. Наземь не повалили, просто потому что были слишком перевозбуждены, им нравилось играть с жертвой, перекидывая друг другу, наслаждаясь ее страхом.
Главарь несколько раз крикнул, призывая к порядку и грозя поснимать с них головы, потому что к острову с моря неумолимо приближались шлюпки. Кончилось это тем, что пираты, бросив жребий, разделились на две партии. Одним, выкрикивая проклятие, пришлось уйти к берегу, высматривать в засаде подходивших с моря, другие могли остаться и наскоро удовлетворить свою похоть. Те, кому повезло остаться первыми, уже развязывали штаны, становясь в очередь и поглаживая себя.
Все это происходило слишком быстро, шансы к спасению утекали, как вода сквозь пальцы. Анхелика с ужасом видела, что шлюпки просто не успеют. Чьи-то жадные скрюченные пальцы, она не могла бы сказать, чьи, все они смешались в одно оскаленное чудовище, в очередной раз вцепились в нее, раздирая рубашку до пояса, обнажая тело. И вдруг гомон и хохот на мгновение смолкли. Дрожащая оглушенная Анхелика даже не поняла почему.
- Откуда у тебя ЭТО?! - прошипел главарь, мгновенно оказавшись рядом с ней и тыча рукой в магический медальон Абдорна, висевший между грудей Анхелики.
Пираты стали роптать, заминка грозила лишить их приятного занятия.
- Молчать! - рявкнул главарь и дико сверкнул глазами, обнажая саблю. - У нее магическое око!
А потом обернулся к ней, щерясь:
- Кто ты?! Откуда у тебя этот артефакт?!
Анхелика на какое-то мгновение оглохла от страха. Но распаленная толпа затихла, а все взоры обратились к ней. И в этот момент будто кто-то шепнул ей, что проговорить.
- Это... свадебный подарок. Я дочь князя Ларнака. Вторая жена принца Валида, наместника Перкиссы.
- Принца Валида? Жена? - загоготали пираты. - Давай ее сюда, пустим по кругу!
- Тихо! - снова рявкнул главарь, взмахнув для острастки клинком.
Потом повернулся к Анхелике, протягивая руку:
- Дай его мне.
Она тут же сняла с себя медальон, он вырвал его из ее дрожащих пальцев и повесил себе на шею.
- Так-то лучше.
Потом прищурился, поглаживая пальцами магическое око. Спросил издевательски:
- А теперь скажи, что ты делала на корабле черномазого лорда Абдорна, если ты жена принца?
Анхелика бросила отчаянный взгляд на море. Еще немного... Шлюпки с «Маркленда» были уже близко. Она даже видела в одной из них Конрада.
Это придало сил.
- Лорд Абдорн от лица принца заключал брак по доверенности! - выкрикнула она. - Это его! Его подарок!
- Да? А почему сбежала?
Ей стало ясно, что переговоры дают драгоценное время. А там, глядишь, Конрад подоспеет. Правда, одним глазом она заметила и баркас, посланный Абдорном. Разные варианты спасения вертелись в голове. Но главное было, пока ее слушают, тянуть время как можно дольше. Однако и пиратский главарь понимал, что минуты утекают.