Ладно, раз получила задание от инспектора Лоурэнса, буду выполнять. К том же, после вечеринки мы с Роландом так и не смогли поговорить нормально. Шептание по углам приемной начальника отдела убийств не считается.
У Роланда в кабинете было необычно светло. Он даже шторы раздернул, и дневной свет тут же превратил его кабинет в обычный, рабочий, стерев все готическое и загадочное. Даже антикварная мебель теперь смотрелась по-офисному. Мистер Коллинз сидел за столом и что-то увлеченно читал. Сосредоточенный вид, сдвинутые брови, прикрытые ресницами голубые глаза… Я невольно залюбовалась им. А еще почему-то сравнила с Габриэлем. Все-таки оба мужчины мне небезразличны в некотором смысле.
— Джой, рад, что ты зашла!
Роланд встал и подошел ко мне, взяв за руку.
— Все нормально? Как прошел допрос?
— Синди Пакстон ничего не знает, — сообщила я. — Она вообще показалась мне высокомерной и пустой.
— Даже странно, с чего маньяку выбирать ее в жертвы? — усмехнулся мужчина, усаживаясь на диван и утягивая меня за собой.
А я вдруг подумала, что он всегда так делает. Подчеркивает, что наше общение неформальное. И Габриэль пытается это делать, хотя в его скромном кабинете возможностей мало. Но он все равно старается. Например, усаживается со мной рядом, когда я сижу на месте подозреваемого…
— Визор молчит, — пожаловалась я. — Но, знаете, я даже боюсь, увидеть новое сообщение…
— Тебе нечего бояться, девочка… Посмотри, какой у тебя защитник в полицейском участке.
Роланд подмигнул, а я стремительно покраснела. Мне даже показалось, будто он знает все, что произошло между мной и Габриэлем в тот вечер.
— И на меня ты можешь всегда рассчитывать, — закончил Роланд и так посмотрел на меня, что я на секунду застыла, глядя на него в ответ, а потом быстро отвела глаза.
Теперь я поняла, в чем отличие между ним и Габриэлем. Рядом с Роландом я часто чувствовала себя неловко, будто не в своей тарелке, как говорится. Хотя он ведь всегда ко мне хорошо относился, но все же что-то мешало. Может быть, то, что он был шикарным мужчиной, а себя считала серой мышью. Может быть, то, что он был блестящим магом, а я недоделкой. Не знаю… Но особенно меня смущали его жесты, похожие на знаки внимания…
Я встала и подошла к окну. Так мне стало гораздо легче, и я спросила:
— Мистер Коллинз, помните, был Университет общих магических дисциплин?
— Помню, конечно. Он закрылся, когда я был уже на выпускном курсе.
— А вы знаете, почему закрылся? Инспектор Лоурэнс считает, что это может как-то помочь делу.
— Вот как? Интересно, чем же?