Человек, висящий на ледяном острие, словно жук на иголке энтомолога, был его полной противоположностью. Искаженное в ужасе лицо, раскрытый в крике рот, выпученные глаза…
Рука, вытянутая вперед в жесте отрицания. И на одном из пальцев — то, что источало привлекший меня свет. Скромное прозрачное колечко, от которого в сторону картины непрерывно тянулась легкая бирюзовая дымка. Тянулась — и словно впитывалась в замерзшее изваяние.
Немного расслабившись, я осмотрелся по сторонам. Опять ничего. Кто-то очень неплохо подчистил все это место. Осталось, похоже, только колечко.
— Хватать или не хватать, вот в чем вопрос, — протянул я, подойдя поближе и рассматривая то украшение на руке человека, то суровое лицо непонятного существа.
Гадом буду, если я возьму кольцо, эта хрень оживет и попробует меня прикончить.
Я сделал еще один круг по помещению, остановился рядом с пронзенным бедолагой и потыкал пальцем в ледяное копье. Тоже бы отжать… С другой стороны, его я использовать не смогу, а вот колечко — это моя тема…
Еще немного побродив по залу, я все-таки решился. Хапну кольцо — а там хоть трава не расти. Главное — в инвентарь спрятать успеть.
Прохладный ободок упорно не хотел сползать со скрюченного замороженного пальца.
— Да чтоб тебя, — злобно пробормотал я, дергая украшение. — Ой.
Палец неожиданно отломился и остался у меня в руках вместе с кольцом.
А в следующий момент комнату наполнил тягучий хруст и шелест падающего на пол льда. Копье, насквозь проткнувшее человека, чей палец я сейчас судорожно сжимал в руке, отдернулось одним резким движением. Тело упало мне под ноги.
Я осторожно покосился в сторону и тут же встретил уверенный взгляд пылающих потусторонней краснотой глаз.
После чего очень шустро закинул в инвентарь кольцо вместе с пальцем. Хрен тебе, а не моя добыча.
Человек-молох сделал шаг вперед и полностью вышел из картины. Та дрогнула, пошла рябью — и из нее показалось следующее существо.
Надо было запись включить, что ли…
— Отдай мне это кольцо, вампир, — произнес обладатель красных глаз и я почувствовал, как ледяное копье дотронулось до моей нежной плоти.
Скосил глаза, заглядывая в инвентарь…
Бирюзовое кольцо. Качество: легендарное уникальное.
Сопротивление магии холода: +1000 %.
Интеллект: +250.
Раз в месяц вы можете применить заклинание Холод Севера.
— Не, — отказался я, переводя взгляд на красноглазого. — С дуба упал, что ли. Кто же такую вещь отдаст?
— Я отблагодарю тебя, вампир. Ты открыл нам дорогу. Ты достоин награды. Что ты хочешь в обмен на кольцо?
Вопрос заставил меня задуматься. Может, отжать у него копьецо? Что-то мне подсказывает, что оно тоже не совсем простое…