Эсперанца завязала узлом пояс тонкого шелкового халата, встряхнула влажными волосами и решительно вышла из комнаты. Темные коридоры старинного ночного дома встретили ее мягкой обволакивающей теплотой. Девушка подошла к резной двери зала фамильного Алтаря Тьмы, недолго в задумчивости постояла перед ней и вошла внутрь.
Мягко мерцали фонари, освещая оббитые темно-бордовым бархатом стены и темный же паркетный пол. Эспера, осторожно ступая домашними туфельками, приближалась к стоящему в глубине комнаты большому черному камню. Ярко вспыхнувший огонь проявил висящий над алтарем свиток. Девушка подошла к поглощающему свет каменному монстру, сбросила туфельки и распустила завязки халата. Тени от языков пламени над алтарем рисовали причудливые узоры на белоснежной коже обнаженного тела девушки. Она взяла с алтаря длинный тонкий кинжал и резким движением полоснула по ладони. Густая вязкая кровь крупными тягучими каплями упала на гладкую каменную поверхность и взвилась огненным языком. Тело девушки охватил огонь, и оно стало меняться. Эсперанца вытянулась вверх, у нее увеличилась грудь, округлились бедра, талия стала еще тоньше. Нежная кожа покраснела в отблесках пламени и тело покрылось вязью черных узоров, заканчивающихся рунными знаками на плечах. Большие черные крылья распахнулись за спиной, волосы рассыпались и укрыли ее до колен темной шелковой волной. Из-под верхней губы прорезались два острых клычка, рот открылся в беззвучном крике, широко распахнулись большие глаза в которых клубилась Тьма. И Эсперанца услышала в голове спокойные тихие голоса.
— Эсперанца, урожденная Властительница Тьмы, последняя в своем роду. Мы, Великая Тьма и Хранители законов Тьмы слышим тебя. Зачем ты призвала нас?
— Великая Тьма и Хранители законов, сегодня я прошу расторгнуть Договор об избранных с родом Вельских по причине нарушения основного положения Договора с их стороны. Избранный Виктор не сберег чистоту крови… Правящий род оказался под угрозой. Если я не оставлю наследника….
— Если ты не оставишь наследника, Великая Тьма потеряет свою власть над демонами за Преградой. Но и демоны потеряют защиту и поддержку Великой Тьмы. Они готовы стать слугами или даже рабами людей? Готовы потерять свою сущность?
— Я не знаю. Я не знаю, как и почему он принял такое решение. Влияние ли это того, что демоны живут среди людей, или это просто глупость конкретного демона… Факт остается фактом. Договор нарушен. Наследника нет.
— Ты попросила компенсацию? И кровью в том числе?
— Да… Но боюсь это дела не спасет.