— А домой ты не хочешь заехать, прежде чем отправляться в Мексику? — осведомился он с некоторой иронией.
Счастливый человек! Он все еще жил в мире, где что-то значили юмор и смех. Рита чувствовала, что эта среда на какое-то время будет закрыта для нее. Ничего, скоро барон все узнает, и ему тоже станет не до шуток.
— Нет, домой не хочу, — ответила она вполне серьезно. — А вот в банк заскочить надо. Не хочу бросать свои деньги, дарить их американскому правительству.
Рита настояла, чтобы он подвез ее к банку. Она забрала все деньги, которые там держала, затем села в машину и предложила Вернеру взять курс на Чарлстон, Западная Вирджиния, подальше от побережья. На юг, в Мексику, можно было направиться уже оттуда.
Только когда он согласился и повернул в нужную сторону, Рита начала рассказывать о том, что случилось этим утром в коридоре торгового центра. Но через несколько минут ей пришлось замолчать. Вернер оказался очень уж эмоциональным слушателем. Он слишком бурно реагировал на то, что услышал, и это сказывалось на вождении. Барон два раза чуть не проехал на красный свет. После этого Рита сама села за руль и продолжила рассказ.
Когда она закончила, Вернер спросил:
— Так ты считаешь, что убила этого Маслова?
— Скорее всего, да, — отвечала Рита. — Посуди сам, если в человека всадить две пули с расстояния в восемь-десять метров, причем не в ногу или руку, а в грудь, то много ли у него шансов остаться в живых? Но речь не только о Маслове. Там были еще два его агента, в которых я стреляла. Оба тяжело ранены, если не убиты. По крайней мере, когда я уходила оттуда, они не шевелились.
— Да, плюс еще этот твой Нокс. Жаль, что ты не сдержалась. Я понимаю, на тебя подействовала гибель этого юноши.
— Нет, ты не понимаешь, — твердо сказала Рита. — Дело не только в Говарде. Хотя, конечно, я рассвирепела, когда увидела, что он упал. Речь шла о моей жизни и свободе.
Я не знаю, что стал бы делать со мной Маслов, если бы ему удалось увезти меня из этого центра. Я бы себе в таком случае не позавидовала.
— Значит, в том коридоре остались четыре трупа плюс портфель с чертежами бомбардировщика, — резюмировал Вернер. — Неплохая добыча для полиции, которая приедет на место преступления.
— Добыча, может, и неплохая. Но только чертежей там не будет. Они лежали у меня в сумке и сейчас находятся здесь.
— Чертежи с тобой? Это хорошо. Но что же мы все-таки будем делать?
— Что будем делать? Для начала дай мне сигарету и поднеси огонь. Спасибо. Теперь слушай. Я вижу два варианта. Один — тот, который с самого начала предлагал ты. Уехать куда-нибудь недалеко, в Бостон, Филадельфию, Нью-Йорк. Там залечь на дно и вести себя как можно тише. Изменить внешность, выходить на улицу только по вечерам. Тебе ничего этого делать не придется. Ведь тебя там не было, о твоей персоне никто не знает. Ты сможешь вести прежнюю жизнь, руководить своей шпионской сетью на благо Германии. Да, так можно сделать. Только я этого не хочу! Что это за жизнь — всегда в подполье, в страхе? Да и риск все-таки будет слишком велик. Ведь если меня все же арестуют, то мне прямая дорога на электрический стул. Так что по-настоящему этот вариант выглядит так: мы доезжаем до Чарлстона, там ты оставляешь мне эту машину, сам возвращаешься в Вашингтон и забываешь о моем существовании. — Рита замолчала, словно высказала все до конца.