Видимо, что-то такое мелькнуло в ее глазах, потому что коммивояжер Смит сказал:
— Не делайте этого, леди Маргарет. Во-первых, мне тоже есть что рассказать о вас. Тогда у полиции могут возникнуть вопросы к вам. Во-вторых, вы потеряете возможность разнообразить вашу жизнь. Разве вам не хочется сделать ее по-настоящему увлекательной? По глазам вижу, что вы этого желаете! Я отчетливо замечаю в них те же огонечки, которые горели там, когда очаровательная Мата Хари выманивала военные секреты у французских генералов.
— А теперь вы хотите, чтобы я выманивала эти секреты у генералов американских? — с усмешкой спросила она.
— Не совсем так. — Маслов покачал головой. — Вам предстоит куда более сложная работа. Я могу рассказать о ней подробнее. Хотите?
Она молчала, улыбалась. Чувство власти над этим человеком, когда-то таким опасным, все еще пьянило ее. Но желание причинить ему неприятности, вызвать полицию уже прошло.
— Ладно, расскажите о вашей сложной работе, — разрешила она. — Но имейте в виду, что я еще ничего вам не сказала, не дала согласия. Скорее всего, вы его и не получите. Почему я должна предавать каждую страну, приютившую меня? Америка — моя третья родина, и я ей не изменю!
— Похвальная твердость, — сказал Маслов. — Я не буду требовать у вас согласия. Пока просто послушайте. Но сначала один вопрос, из чистого любопытства. Вы только что сказали, что Америка стала вашей третьей родиной. А какая же была вторая?
— Так я вам и сказала! — заявила Рита. — Этого вы никогда не узнаете. И вообще, чем меньше вам будет обо мне известно, тем спокойней я стану жить. Так вы начнете рассказывать или мне пора идти?
— Сейчас расскажу. Не надо так спешить, — успокоил ее Маслов. — Итак, я работаю на мою родину, которая теперь называется СССР. Наша страна переживает нелегкое время. После гражданской войны у нас продолжается разруха, в ряде областей народ голодает. Но это все временные трудности. Пройдет не так много лет, и Советский Союз станет самой могучей державой в мире. Я вам это обещаю. До могущества еще далеко, но наши власти уже сейчас вполне могут хорошо оплатить услуги людей, готовых нам помочь. Так что вам не придется работать за просто так. Вы будете получать вполне реальные деньги.
— Про деньги давайте потом, — заявила она. — Вы же сами отметили, что я не слишком нуждаюсь в деньгах. Расскажите о самой работе.
— Вы правы. Итак, СССР сейчас переживает нелегкое время. Мы крайне заинтересованы в развитии торговли со странами капитала. Мы могли бы продавать им зерно, лес, пушнину, а взамен получать машины, оборудование электростанций, станки и другую технику. Однако…