Схватив чубатую голову беглеца за волосы, Агафон энергично дважды ударил ею о брусчатку мостовой. Не со зла даже, а так, сугубо для предотвращения дальнейших эксцессов. Где-то совсем рядом залился свисток — явно свидетелем задержания оказался какой-то дворник. Остановились люди, откуда-то сверху, с балкона, заголосила женщина: «Матерь Божия, че-е-еловека убива-ают! Как он его головой о каме-е-ень! Держите убийцу!» Улица вмиг замерла: продавцы снеди, разносчики газет, извозчики — все с самым заинтересованным видом оборотились в сторону дома Данилова. Иванов, сноровисто вязавший локти задержанного его же собственным ремешком, грозно рыкнул, оглядываясь по сторонам: «Ша, господа, ша! Сыскная полиция провела задержание! Проходим, господа, проходим молча и ни во что не вмешиваемся!»
Задержанный был поставлен на ноги, причём анекдотичности происшедшему добавило то обстоятельство, что с него тут же свалились штаны. Идиотичный свисток продолжал надрываться, причём бдительного свистуна не было видно, видимо, он предусмотрительно спрятался где-то за углом.
— Кого хоть я задержал? — полюбопытствовал между делом Гаевский.
— А ты разве кого-то задерживал? — в свою очередь спросил Иванов. — Я думал, что это я его задержал.
Из-под арки выбежал квартальный с палашом наголо, а следом дворник. Увидев, что беглец стоит уже с заведёнными за спину руками, разбитым лицом и спущенными штанами, полицейский спрятал оружие в ножны и грозно спросил:
— Это ты кинул в меня табурет?
Вопрос был хорош, как раз по теме. В ответ задержанный лишь выдул из разбитого носа кровавые сопли, презрительно скосил глаза на квартального, да так и остался стоять безмолвным истуканом.
— Ладно, пошли к прачке, не здесь же разговаривать. — рассудил Агафон. — Квартальный, конвоируйте задержанного. Можете, кстати, штаны ему подтянуть, а то без ремня сваливаются.
— Я ему лучше пинка доброго дам, — прорычал квартальный.
Вся процессия потянулась во двор. Под аркой, пользуясь отсутствием посторонних глаз, Агафон притиснул задержанного к стене и строго сказал:
— Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Если не отвечаешь, я бью тебя по печени. Веришь мне?
— Верю.
— Очень хорошо. Как тебя зовут?
— Василий Кожин.
— Погоняло..?
— Оборочник, — задержанный сделал ударение на втором «о».
— А чего ты, Василий, от нас побежал?
— Увидел вас в окно, вижу к Марфе процессия направляется, архаровец впереди при форме и амулетах. Решил, за мною…
— Тьфу, дурак. — Иванов даже сплюнул с досады.
Произошедшее получило разъяснение очень скоро. Оказалось, что Васька-Об