– Кстати, как у Марфы здоровье?
Старшина спросил об этом, потому что ключница утром поскользнулась на лестнице и подвернула ногу. Хорошо еще, что не сломала, ведь при ее телесах любое падение было чревато серьезными травмами. Тем не менее лодыжка сильно опухла, и Марфа весь день просидела в своей каптерке.
Гермес собирался навестить верную помощницу, да дел навалилось столько, что не продохнуть. Упоминание Степана навело старшину на важную мысль, которую он чуть не упустил из головы.
– Да так себе здоровье, – сказал есаул. – Еле ползает. А что?
– Как думаешь, не спит еще?
– Если надо – разбудим.
– Тоже верно. Ты зайди сейчас к ней, передай, что я велел. Завтра Тимоха будет драться с бойцом шамов. Пусть Марфа подготовит ему какое-нибудь снадобье для укрепления сил. Думаю, Тимоха и сам справится, но подстраховаться не мешает.
Опасения Гермеса были оправданы. В последнем поединке с бойцом дампов только двойная доза допинга спасла Тимофея от поражения и гибели. А все потому, что гнилые «мусорщики» выставили такого мордоворота, которого и жук-медведь не сразу бы завалил.
От шамов тоже всего ожидать можно. На то они и шамы, чтобы всякие подлянки устраивать порядочным людям. Так что снадобье вполне может пригодиться.
– Я понял, – сказал Степан. – Сейчас же и зайду. Все передам, как ты велел.
– Не только передай. Заберешь готовое снадобье и отдашь Тимохе. Сам или через Игната. Смотри не забудь.
– Не забуду. Когда я чего забывал?
Хряп, сдав утром пост у кабинета Гермеса, направлялся в столовую, когда его перехватил Степан.
– Стой, ты мне нужен, – сказал есаул, ткнув в урядника пальцем. – Есть срочное дело.
– А пожрать когда? Я всю ночь…
– Хватит ныть. Знаю я, как ты всю ночь голодал, не смыкая глаз. Отнесешь одну вещицу до Тимохи и можешь гулять на все четыре стороны.
– До Тимохи? – Хряп оживился. – Ты не знаешь, когда у него сегодня бой?
– Точно не знаю. Вот сам у него и спросишь, когда вещь передашь.
– А что именно?
– Вот это. – Степан достал из кармана круглую штучку – величиной с ноготь большого пальца – завернутую в бумажку. – Только учти – это важно. Отдашь Тимохе лично в руки.
– Это что, конфета, что ли? – Урядник удивленно выпятил глаза.
– Ага, типа того. Специальная конфета, чтобы порвать пасть кому следует.
– Понял. – Хряп понимающе подмигнул. – Витамины для гладиатора.
– Я знаю, что ты у нас догадливый. Скажешь Тимохе, чтобы проглотил перед самым боем. Раньше не надо, а то действие ослабнет. Запомнил?
– Запомнил. Все передам, как ты велел.
– Не я, а Марфа! – Есаул вдруг окрысился. – Это Марфы снадобье. Врубился? Так и скажи Тимохе, что снадобье от Марфы. Он знает, что к чему, она его постоянно подкармливает допингом. Теперь понял, идиот?