Башню соорудили с деревянным каркасом и обложили камнями с землей. Поверх вала сделали частокол из столбов, которыми на руднике крепили тоннели.
– Отличная работа, – сказал Макрон, похлопав по столбам частокола, когда он и Катон взялись проверять стену ближе к вечеру. – Я бы не рискнул в лоб наступать на такое.
– Я тоже, – сказал Катон. – Но он будет выполнять свое предназначение лишь до тех пор, пока у нас будет достаточно воинов на стене. В случае больших потерь нам придется отойти на последнюю линию обороны, в лагерь.
Макрон давно привык к пессимизму своего друга и не стал ничего отвечать, продолжая оглядывать укрепления, которые возвели люди из центурии Пульхра. Ров был десять футов глубиной, из прилегающего к стене склона торчали заостренные колья. Вал был такой же высоты, как глубина рва, даже без галереи и частокола. Из стены торчали короткие колья, мешая подходить к частоколу. Без нормальных осадных орудий бунтовщики вряд ли прорвут вторую линию обороны, точно так, как это не вышло у галлов сотню лет назад в Алезии. И правда, подумал Макрон, самым эффективным оружием в руках воинов Рима были лопаты и заступы.
К надвратной башне подошел центурион Пульхр, его туника была покрыта красноватой пылью и грязью, а лицо – каплями пота. Он и префект отдали честь друг другу.
– Почти готово, командир. Только ворота осталось установить.
Несмотря на прежнее недоверие к центуриону и их давнюю вражду, Катону пришлось признать, что Пульхр оказался первоклассным командиром.
– Ты и твои люди отлично поработали.
На жестком лице ветерана мелькнуло удивление.
– Благодарю, командир. Думаю, ребята будут биться как бешеные, удерживая эту стену после стольких усилий, на нее потраченных.
Катон не удержался от улыбки.
– Рад это слышать. Когда закончим здесь, пусть твои люди начинают строить следующую стену поперек верхней части дороги.
Пульхр скрипнул зубами.
– Я думаю, что ребята заслужили небольшую передышку, командир. Иначе они начнут падать один за другим.
Катон немного подумал и кивнул.
– Хорошо. Принесите им еды из лагеря и вина. Осталось еще несколько сосудов, которые мы с собой принесли. Естественно, разведите водой. Мне нужно, чтобы они были довольными, но не пьяными.
– Есть, командир. Скажу им, что ты высечешь всякого, кто не будет блюсти меру.
– Так оно и будет. Пока все, Пульхр.
Они снова отдали друг другу честь. Центурион развернулся и зашагал прочь. Макрон поглядел ему вслед и покачал головой.
– Я ему не верю.
– Пока что он хорошо справлялся с обязанностями.
– Пока что…
Катон оперся на стену.