Надменное выражение исчезло с лица посетителя, и он поглядел на Катона в ярости.
– Так что, легионер, представься, – потребовал Катон. – Сейчас же.
– Хорошо. Марк Торций Тавр меня зовут.
– И чем я тебе могу помочь, Тавр?
– Можешь заплатить мне должное, вот что ты можешь сделать.
Катон нахмурился.
– Долг перед тобой? Я тебя впервые вижу. В чем дело?
Тавр сунул руку в висящую на боку сумку и достал связанные веревками восковые таблички. Открыл и принялся громко читать вслух.
– Задолженность по счету префекта Квинта Лициния Катона, восемьдесят пять тысяч девятьсот пять динариев, не считая лихвы за текущий месяц.
У Катона расширились глаза.
– Ты ошибаешься. Я у тебя ничего не занимал. Я тебя не знаю вообще.
– Деньги были взяты твоей покойной женой, господин. Она делала займы от твоего имени под залог твоей недвижимости.
– Юлия? Я не верю.
– У меня в конторе на Форуме есть полная запись всех займов. Подписанных ею и скрепленных печатью ее кольца. Там весь расчет, если ты захочешь с ним ознакомиться. Но могу тебя заверить, все это доказуемо и, что более важно, имеет юридическую силу.
Катон выставил руку.
– Дай посмотреть.
Тавр замешкался, а затем подошел ближе, держа таблички в руке, чтобы Катон мог их прочесть, но не выпуская. Катон принялся читать длинные столбики цифр и букв, с датами, с нехорошим ощущением.
Чем вообще Юлия занималась в его отсутствие? Какую жизнь вела? На некоторые вопросы он уже получил ответы, но ведь не могла же она израсходовать целое состояние просто на роскошную жизнь? Просто немыслимо. И тут он увидел особенно большую цифру ближе к концу записей. Тридцать тысяч динариев.
– Это что?
Тавр поглядел в таблички.
– Это за небольшую виллу, которую она хотела приобрести. Неподалеку от Остии. Знаю эту виллу. Маленькая, но на самом берегу моря.
– Она купила еще один дом? – ошеломленно спросил Катон. – Она ничего об этом не сообщала.
– Могу догадаться, господин, – ответил Тавр, пожимая плечами. – Учитывая, что я слышал, что она его кому-то подарила.
– Подарила? – переспросил Катон, чувствуя, как ярость охватывает его с новой силой. – Кому подарила?
– Должно быть, трибуну Кристу, господин. Нет смысла скрывать это. Он похвалялся на Форуме вскоре после того, как были подписаны документы. Но для тебя это не меняет ничего. Твоя жена брала взаймы у меня под залог этого дома. Выплатить долг она не успела, да покоится она с миром, а за время твоего отсутствия росла и лихва. Все совершенно законно. Так что я пришел за долгом.
Катон потряс головой.
– Но у меня нет таких денег. Даже малой их части. Практически все мое жалованье выплачивали моей жене по доверенности, пока меня не было.