Эрон суетился возле коммуникатора. По должности он имел право доступа к системе дальней космической связи, но за все проведенные на Фиорине годы ему так и не пришлось ни разу воспользоваться этим правом. В тех редчайших случаях, когда возникала необходимость установления почти мгновенной двусторонней связи между колонией и Компанией, на коммуникаторе работал сам Эндрюз. Эрон почувствовал большое облегчение, когда на экране зажглись сигналы, которые свидетельствовали о том, что контакт со всеми ретрансляционными станциями установлен.
Эрон стучал по клавишам, а Рипли не отходила от него ни на шаг. Она не подсказывала, не надоедала советами, за что Эрон втайне был ей очень благодарен.
На главном экране появилось отправленное Эроном сообщение; каждая буква этого сообщения требовала огромных затрат энергии. К счастью, с исправно работавшим термоядерным реактором жители Фиорины не испытывали недостатка в энергии. Что же до затрат энергии и средств на ретрансляционных станциях, то Эрон предпочитал об этом не думать, — придет время, Компания сама напомнит.
ФУРИЯ-361 — КОЛОНИЯ КЛАССА С, ФИОРИНА
СООБЩАЮ О ГИБЕЛИ НАЧАЛЬНИКА
КОЛОНИИ ЭНДРЮЗА, ФЕЛЬДШЕРА
КЛЕМЕНЗА, ВОСЬМИ НИЖЕПЕРЕЧИСЛЕННЫХ ЗАКЛЮЧЕННЫХ…
Эрон закончил набирать фамилии погибших и оглянулся на Рипли.
— Итак, с этой частью покончено. Все коротко и ясно, как требует того Компания. Что передавать дальше?
— Объясните, что именно произошло. Что на аварийно-спасательном корабле вместе с нами прибыла чужая тварь. Что она пробралась на комплекс и уничтожила одного человека за другим, пока мы не разработали план ее захвата и не воплотили этот план в жизнь.
— Да, конечно. — Эрон снова повернулся к клавиатуре и в нерешительности замер. — Как ее назвать? Просто чужой тварью?
— Для Компании вполне сойдет. Они сразу поймут о чем речь. Но правильнее называть тварь ксено-морфом.
— Ага. — Эрон снова заколебался. — Как это слово пишется?
— Вот так. Вы разрешите?
Рипли нетерпеливо оттолкнула Эрона и склонилась над клавиатурой.
— Сделайте одолжение, — ответил Эрон.
Он восхищенно следил за пальцами Рипли, ловко мелькавшими над клавишами.
ПОЙМАН КСЕНОМОРФ. ПРОСИМ
РАЗРЕШЕНИЯ НА УНИЧТОЖЕНИЕ
Рипли встала и отошла от панели коммуникатора. Эрон нахмурился.
— Это уже лишнее. Мы все равно не сможем его убить. У нас нет никакого оружия, разве вы забыли?
Рипли пропустила замечание Эрона мимо ушей: все ее внимание было приковано к экрану.