— Плохо. Терпеть не могу, когда бессмысленно теряются плоды высококвалифицированного труда. Впрочем, это не так уж важно. В конце концов, я — всего лишь несколько усложненный вариант тостера. А как ваши дела? Мне нравится ваша новая прическа. Теперь ваша голова напоминает мою до того, как на ней установили всякие аксессуары. Правда, моя блестела меньше.
— Я вижу, ваше чувство юмора не пострадало.
Единственный глаз мигнул.
— Как я уже сказал, основные функции мозга сохранились. В интерпретаторе моего запоминающего устройства юмор занимает очень небольшой объем.
— С этим я не могу согласиться, — сказала Рипли и перешла на более серьезный тон. — Бишоп, мне нужна ваша помощь.
Из коллагеновых губ вырвался нечленораздельный звук.
— Только не рассчитывайте на что-то существенное.
— От вас не потребуется глубокого анализа. Моя проблема проще. На планете, где мы с вами сейчас находимся, нет необходимых систем дешифровки. Мне нужно знать, можете ли вы получить доступ к банку данных бортового регистратора аварийно-спасательного корабля?
— Проще простого. Зачем вам это нужно?
— Долго объяснять. Вы скорее поймете, ознакомившись с этими данными. А потом расскажете мне.
Бишоп покосился на Рипли единственным глазом.
— Понятно. Вам придется подключиться непосредственно к мозгу, поскольку мои периферийные системы исчезли.
— Знаю. Я уже все подсоединила… Надеюсь, что все.
— Тогда подключайте!
Рипли взялась за тоненький проводок, связанный с черным ящиком, и в нерешительности наклонилась к голове андроида.
— Раньше я никогда ничего подобного не делала. Вам не будет больно или неприятно?
— Напротив, я надеюсь, что буду чувствовать себя лучше.
Рипли кивнула, осторожно закрепила проводок в одном из гнездышек на затылке Бишопа и слегка подергала, чтобы лишний раз убедиться в надежности контакта.
— Щекотно, — сказал андроид.
Рипли отдернула руку.
— Я же просто пошутил, — ободряюще улыбнулся андроид. — Начинайте.
Бишоп закрыл единственный глаз и, стараясь сосредоточиться, наморщил то, что осталось от его широкого лба. Рипли понимала: это означает лишь то, что у Бишопа сохранились какие-то обрывки косметических программ, но все же ей было приятно видеть, что андроид старается выполнять не только основные функции.
Через несколько минут Бишоп пробормотал:
— Я готов. Потребовалось больше времени, чем я предполагал. Пришлось обходить поврежденные участки.
— Я проверила регистратор, как только нашла его. Все было в порядке.
— Регистратор в порядке. Я имел в виду поврежденные участки в самом себе. Что именно вы хотите знать?