Зоина мама сказала, что в бассейнах практически пусто: там только чета немцев, которые сейчас уже обнимаются в большом бассейне, и отец-одиночка, устроивший день рождения своей противной шестилетней дочке в маленьком. Мать напомнила, что в каждом из бассейнов дежурит спасатель, а если она не увидит Лэнса, охранника, то он скорее всего окажется в раздевалке на тренажере. Еще мать разрешила закрыть спа пораньше, если посетители уйдут, и немного напугала, посоветовав следить за мониторами, потому что к ним начали залезать.
– И вот еще что, – добавила она, открывая ноут, стоявший на столе перед Зоей. – Я хотела оставить это до утра, потому что не была уверена, что ты сможешь это переварить после пещеры и прочего. Но тебе это будет интересно.
Зоина мать открыла новостное сообщение, развернула экран к Зое и сделала шаг назад.
– Похоже, Икс нашел Стэна, – сказала она.
Зоя поспешно скользнула взглядом по строкам:
«Мужчину, убитого в начале недели в парикмахерской в Уилрайте, штат Техас, опознали как Стэна Мэнггольда… Мистер Мэнггольд, 47 лет, был уроженцем Вирджинии… Его разыскивала полиция… Вскрытие показало, что причиной смерти мистера Мэнггольда стала травма шеи, когда его головой вперед бросили в зеркало, установленное над одним из кресел парикмахерской… По описаниям служащих, нападавшим был возбужденный темноволосый белый мужчина в возрасте от 18 до 21. На нем были темные сапоги, черные брюки и фиолетовая ковбойка. Полисмены распространили рисованное изображение, но на данный момент подозреваемых не имеют».
Зоя кликнула по ссылке на рисунок.
Губы изобразили совершенно не правильно. Глаза оказались недостаточно глубокими. Тем не менее в этом портрете что-то было – длинные волнистые волосы, синяки на щеках, – что делало образ Икса настолько ярким, что у Зои загорелись щеки.
Она закрыла ноут и отодвинула подальше.
– Все позади, – прошептала ее мать. – Все это безумие позади: Икс, пещера… все. У нас все будет нормально.
Вот только Зое не хотелось, чтобы это безумие было позади. Ей хотелось, чтобы Икс вернулся. Она невольно подумала, что теперь, когда повелители заполучили Стэна, они могут отправить Икса на охоту за новыми душами.
* * *
Зоина мама пообещала за ней заехать и оставила за стойкой лениво жевать крендельки на йогурте и пялиться в мерцающие старые мониторы системы наблюдения. Отец-одиночка увел стайку шестилеток в темноту. Чета старых немцев наконец тоже удалилась (причем ладонь жены лежала на попе мужа). Потом несколько часов ничего не происходило.
Чтобы убить время, Зоя отправляла Вэл сообщения. Три были про пещеру, пять – про Икса и две – про крендельки. Наверное, Вэл была с Глорией: по выходным они часто заваливались в постель с тонной еды, взламывали аккаунт брата Вэл, Тиндера, и искали там интересных девиц, потому что Вэл ответила «Не могу говорить», а когда Зоя продолжила ее доставать, пригрозила: «Забаню».