– Я не собирался никого убивать. Просто Ёрш грозился Анюте плохо сделать…
– Выходит, я всё правильно поняла! – с гордостью вставила фразу в их диалог Ёлка.
– Ну, не знаю… Шоб так сразу, и ножичком… За угрозы… – Лёха почесал заросший подбородок и перевёл разговор в другое русло: – Сизый после того, как обнаружили труп Косого на пустыре, неделю всех на ушах держал, пока ему не позвонили из-за Рубежа и не сказали, что видели тебя здесь.
– Молоток мне сказал, что Сизого тоже больше нет в живых. Зона прибрала.
– А с самим Молотком чего? – Ёлка доела свою порцию мяса.
– Он попытался меня убить. Я ему доказал, что это нереально. Он испугался и сбежал.
– И ты на нём вчера тренировался? – поинтересовалась девушка, допивая чай.
– Появилась возможность, почему не использовать?
– Молодец, любимый мой! – И она поцеловала Саньку. – Вы давайте, заканчивайте обед, а я пока пойду гляну, насколько сильно разбила машину. И будем выдвигаться за Милкой.
Парни согласились и продолжили трапезу, а девушка, потянувшись, вышла на улицу, откуда через несколько секунд раздался мурчащий звук дизеля.
* * *
Двигатель заглох примерно в километре от населённого пункта. Оказалось, что повреждён топливопрово́д, и солярка постепенно вытекла. Посовещавшись, ребята решили идти пешком напрямик – через поле и реку, в лес, где, собственно, и находилась, судя по светящейся точке маячка, Милена.
Когда до места оставалось несколько десятков метров, Саня замедлил шаг.
– Что такое? – Ёлка повернулась к нему.
– Странное там, впереди, место. – Он пытался прислушаться и почувствовать то необычное, что ожидало их дальше.
– Чем странное? – Девушка уловила его беспокойство.
– Аномалии. И их много, но я не могу различить, какие они…
– Ясно. – Она повернулась к Джокеру: – Ты понял? Теперь идём на цыпочках.
– А чё нет-то?.. – отозвался тот.
И как назло, именно в этот миг ветер принёс с собой тихое девичье «Ау!». Забывший про всё на свете Джокер, поскальзываясь на ковре палой листвы, рванул вперёд. Быстрее Ёлки среагировал Санька, и Джокер тут же, успев пробежать всего несколько метров, распластался на земле.
– Не-е-ет! Пустите! Там же она! – Он медленно оторвался от поверхности и поплыл вверх.
– Он силён, я его долго не удержу…
– Джо! Я обещала не лезть к тебе в голову? – подбежав к нему, спросила Ёлка.
– Да…
– Тогда успокойся, и мы все вместе пойдём, заметь – пойдём, а не побежим к Милке. Договорились? – Она коснулась его руки.
– Ладно, – согласился парень и, расслабившись, упал на землю.
Санька встряхнул уставшие руки и поспешил к товарищам.