— Дженни, возле входа твой брат, — сообщает мне секретарша с ресепшена, ни как не впечатленная моим тоном.
— Кто? — спрашиваю удивленно. За все девять лет, что я здесь работаю, никто из моей семьи никогда не приходил ко мне. Я думала, они избегают это место и вычеркнули его на карте.
— Твой брат Майкл. Я могу позволить ему подняться? — спрашивает так, как будто говорит с идиоткой.
— Конечно, жду его у лифта. Большое спасибо, Эмили.
Пытаюсь быстро выйти из состояния удивления и в спешке направляюсь к холлу. Через несколько мгновений вот он здесь, мой братец, во всем своем блеске.
— Привет, Майкл! — удивленно приветствую его, потому что я действительно не ожидала этого визита.
— Привет, Дженни! — говорит он в ответ, выходя из лифта и целуя меня в щеки. Вижу несколько любопытных взглядов, адресованных нам. Как кажется, в последние время я предоставляю немало информации для офисных сплетен.
— Каким ветром тебя занесло? — прямо спрашиваю, учитывая то, что мой брат хорошо меня знает и знает, что со мной притворяться не стоит.
— Завтра мы с Ханной улетаем, и я хотел зайти попрощаться с тобой.
Для внесения ясности, Майкл никогда ни с кем не прощается. У него всегда куча дел, либо же несколько человеческих жизней, которые необходимо спасти.
— Могу предложить тебе кофе? — спрашиваю его, потому что не хочу продолжать этот странный разговор перед всеми.
— Конечно, — соглашается он.
Хотя Майкл не пьет кофе. Этот визит начинает меня серьезно напрягать.
— Итак, сколько времени вас не будет на этот раз? — спрашиваю, пытаясь придать непринужденность беседе.
Он, смирившись, пожимает плечами:
— Кто знает. Три-четыре месяца...
— Не то, чтобы я не оценила твой визит, Майкл, — сознаюсь ему, нажимая кнопку кофе-машины. — Но я умираю от желания узнать, почему ты здесь. Если я хорошо помню, мы попрощались в воскресенье, — напоминаю ему.
Он уставился на меня в смущении. Хорошо.
— Я увидел субботнюю статью, — говорит он тихо, как будто это может объяснить все загадки вселенной.
— Очень хорошо, что ты следишь за новостями. И? — спрашиваю невинно. У меня нет никакого желания упрощать ему этот разговор.
— И я волнуюсь! Это нормально, ты моя сестра и я обнаруживаю твое фото в журнале ... вся накрашена, одета, прямо говоря....
— Да, я поняла твою мысль, — сразу же останавливаю его. — Но сколько мне лет? — спрашиваю его с колкостью.
— Тридцать три, — отвечает сквозь зубы, прекрасно зная, к чему я веду.
— Хорошо, и ты, правда, думаешь, что я в моем возрасте должна объяснять то, что делаю?
Майкл не любит, когда его застают врасплох.