— Прости, любимая…
— За что? — так же тихо спросила она, коснувшись мягких, густых волос.
— За всё…
Больше они не разговаривали, захваченные водоворотом ощущений и чувств. Ринал, так долго ждавший этого момента, вдруг понял: как бы ни сложилась дальше жизнь, в какой бы тугой клубок ни сплелись события, виновником которых был он сам, Альмарис не покинет его. Можно продолжить ловить Кендалла и остальных, можно просто бросить всё и уехать в Толеан Серт — принцесса останется. И пусть она не сказала, что любит, волшебник видел ответ в глубине зелёных глаз.
…Когда небо посерело от близкого рассвета, Ринал, глядя в потолок и поглаживая спутанные волосы Альмарис, задумчиво произнёс:
— Ты чудесная… Когда я впервые увидел тебя во сне, я не думал, что всё будет настолько… серьёзно.
Рили тихонько вздохнула.
— Вы жалеете, что я сбежала со свадьбы?
Он хмыкнул и крепче прижал Альмарис.
— Я сейчас понимаю, что это была глупая затея. Всего лишь моё стремление всё сделать по правилам. И, Рили, перестань называть меня на "вы". После всего, что было, это звучит нелепо, не находишь?
Она кивнула.
— Если хотите… хочешь, — поправилась девушка, — можно всё повторить.
— Нет, милая, — Ринал покачал головой. — Мне это уже не нужно. Я и так знаю, что ты принадлежишь мне.
Его слова всколыхнули странное чувство в душе принцессы, ей одновременно было и приятно услышать их, и — страшно. Отныне она действительно принадлежала ему.
— Спи, — мягко произнёс Ринал. — Утром обо всём поговорим.
Альмарис уже крепко спала, а волшебник, глядя на розовеющее небо, в который раз спрашивал себя, а нужно ли теперь ему то, что ждало за стенами особняка: мятежный лорд, допрос Сэнди Орнелис, вообще, власть в Келарии… Ведь рядом спала Рили, и впервые за очень, очень долгое время Ринал чувствовал себя счастливым.
Рили проснулась от сладкого цветочного запаха — нос и щёки что-то щекотало. Сморщившись, она отодвинулась и открыла глаза: на подушке лежал пышный нежно-розовый пион.
— Доброе утро, — на краю кровати сидел Ринал и улыбался. — Как спалось?
— Хорошо, спасибо, — она улыбнулась в ответ и села, прижимая одеяло к груди.
— Я подумал, ты захочешь поесть здесь, — он кивнул на столик у камина, на котором был накрыт завтрак. — И принёс платье.
Альмарис кивнула и смущённо посмотрела на волшебника.
— Отвернись пожалуйста, — тихо попросила она.
Ринал отошёл к окну, решив не напоминать девушке, что ночью она не была столь стеснительной. Рили быстро встала, бросая в его сторону косые взгляды, и надела домашнее платье. Потом они сели за стол, завтракать.