. К 1880 году по всему миру протянулись почти сто шестьдесят тысяч километров подземного кабеля, что в корне изменило международную торговлю, политику и дипломатию. С появлением связи между Америкой и Европой в режиме реального времени США больше не могли продолжать держаться обособленно от остального мира, что всегда было их любимой позицией в международных делах. Трансатлантический кабель стал коммуникационным порталом «Американского века», каналом, ускорившим расширение бизнеса, культуры и политического влияния США во всех частях света.
Телеграф не только позволил миру общаться в реальном времени, но и подтолкнул человечество к дальнейшим международным прорывам в сфере коммуникаций: появлению радио в 1920-х годах, телефона в 1950-х и интернета в 1990-х. Оглядываясь назад, можно смело утверждать, что трансатлантический телеграф был более серьезным достижением, чем интернет. Интернет, бесспорно, является революционной технологией, но когда он появился, мгновенная коммуникация уже существовала везде. Мы могли общаться по телефону с кем угодно и откуда угодно, могли из своей комнаты наблюдать за событиями, происходившими на другом конце света, будь то война во Вьетнаме или крупные протесты в Китае. Когда же в 1866 году телеграфная линия дошла до Хартс Контента, мир резко изменился.
Филд, по сути, был архитектором, спроектировавшим с нуля среду для реализации крайне сложного проекта. У него была хватка для решения практических вопросов, он умел объединить людей разных профессий, помочь им взглянуть по-новому на проблему после неудачи и всегда верил, что успех близок. Он много общался с подрядчиками и учеными, а те ценили его живой интерес, невероятное чувство неотложности момента и заразительный оптимизм. Несомненно, рано или поздно трансатлантический кабель все равно бы проложили, но сложно себе представить, как на заре зарождения технологий это можно было сделать без Филда, который вел вперед, вдохновлял, находил финансирование, организовывал производство, собирал вместе талантливых людей и, конечно, руководил разработкой и исполнением всего проекта.
У Сайруса Филда есть немало черт, которые присущи нашим современникам, особенно страсть к новым технологиям. Он был целеустремленным предпринимателем и, задумав большое дело, преодолевал одно препятствие за другим, чтобы его реализовать. Он был великим лидером, потому что ему удалось объединить разных специалистов, среди которых зачастую не было согласия, в успешную команду, идущую вперед к общей цели. Он был способен обуздать собственное эго, чтобы дать проявиться талантам рядом с собой. В наши дни уделяют большое внимание государственно-частному партнерству — активному сотрудничеству бизнесменов и финансистов с государством с целью объединения ресурсов и диверсификации рисков. Примером такого сотрудничества могут служить попытки принца Энрике наладить партнерство с купцами, такую же схему использовал и Сайрус, активно работая с правительствами по обе стороны океана.