Самойлов оглядел зал с выражением спокойного убеждения в том, что вся его предыдущая речь была необходимым обедом перед десертом. Он набрал в грудь воздуха и с все той же безупречной дикцией сообщил, наконец, то, ради чего все и собрались:
— Один из специалистов, который занимался архивами, оставшимися по нашему квадранту, обнаружил (редчайший случай!) координаты некой планеты — Явь. По биометрическим данным — вторая Земля. Совпадение редчайшее. Естественно, он немедленно пробил сведения через базу и к глубочайшему своему удивлению обнаружил, что Явь в каталоге отсутствует. Возможно, виной тому ее расположение. Та же проблема возникала и с Янусом. Планета находилась очень далеко от изученного к моменту первой волны квадранта. На Явь немедленно собрали экспедицию. А вскоре после прибытия в квадрант спешно переименовали в Навь. И понеслась.
Самойлов замолчал. Сглотнул и благодарно кивнул руке, протянувшей ему из зала бутылку с водой. Откинул крышку, а потом долго и жадно пил. В зале сохранялась тишина. Слышен был лишь робкий шепот. Наконец, Виталий облизнул губы, и какое-то время молчал, отсутствующим взглядом смотря никуда. Его седеющие у висков волосы топорщились каштановым ежиком, а пальцы нетерпеливо подергивались.
— Вы видели, что там, — внезапно продолжил речь он, делая неопределенный жест рукой. Вода булькнула, и несколько капель отлетели в сторону. Самойлов закрутил крышку и посмотрел в зал осмысленным взглядом.
Голос его, сухой и четкий, легко разносился по аудитории:
— При том уровне радиации, который был на Нави после войны, выжить там не представлялось возможным ни потомкам человека, ни животным. Однако вы видели сами. Аборигены живы. Последние десять лет мы занимаемся изучением этого феномена. Как далеко продвинулись, судить не берусь. Важно другое, в процессе мы обнаружили еще кое-что новое, излучение неизвестного типа, кодировка — САВ13. Точно определить источник излучения, как и провести полномасштабные исследования пока не получается. Проблема в том, что аборигены настроены категорически, а если рассматривать на картах результаты замеров, получается, очаги излучения находятся либо на их территориях, либо в областях табу. Часть высокоточного оборудования не работает, поскольку излучение мгновенно выводит его из строя. А то, что работает, не предназначено для проведения исследований с больших высот, только на малых или вовсе с земли. Из-за всего этого у нас возникло множество проблем, едва мы начали осуществлять работу на планете. Безопасно лишь в двух местах: на станции, которая была построена на орбите в самом начале, сразу после повторного открытия планеты, и базе на поверхности Нави.