— А потом пришла женщина с больной свиньёй.
— А ты что?
— Я сказала, что не занимаюсь свиньями, но она ударилась в слёзы, так что я попробовала применить универсальную панацею Бранзулетта!
— К свинье?! — ахнула Тиффани.
— Ну, свинская ведьма использует магию, так что не понимаю, почему… — начала Аннаграмма.
— Она-то знает, что делает! — перебила Тиффани.
— Слушай, эта скотина была абсолютно здорова, когда я сняла её с дерева! Её хозяйка совершенно зря так раскричалась! И я не сомневаюсь, что щетина точно отрастёт! Со временем.
— А свинья, случайно, была не крапчатая? — спросила Тиффани. — У её хозяйки ещё глаз косит?
— Да! Кажется, да! А что, это важно?
— Госпожа Повали очень привязана к этому борову, — с упрёком сказала Тиффани. — Она приводит его примерно раз в неделю. Обычно с ним ничего серьёзного, просто лёгкое несварение. Она его перекармливает.
— Да? Ну тогда я ей больше не открою! — твёрдо сказала Аннаграмма.
— Нет, лучше впусти её в дом. На самом деле ей просто одиноко и хочется поговорить.
— У меня найдутся дела поважнее, чем болтать со старухой, которой делать нечего! — возмущённо заявила Аннаграмма.
Тиффани посмотрела на неё в задумчивости. С чего же начать? Первое, что приходит на ум, — постучать её лбом об стол, пока не научится думать головой…
— Слушай очень внимательно, — сказала она. — Я не о себе, её слушай. Мало что в твоей работе приносит так много пользы, как разговоры со словоохотливыми старушками. Ведьмам многое рассказывают. Поэтому слушай, а сама больше помалкивай и думай о том, что тебе говорят и как говорят, и присмотрись к глазам человека, который говорит… Это всё как кусочки мозаики, и только ты можешь сложить их воедино. И тогда ты узнаешь, что люди хотят открыть тебе, а что не хотят, узнаешь даже то, что они скрывают ото всех. За этим мы и ходим по домам. И ты будешь ходить, пока не станешь частью мира этих людей.
— И всё это для того, чтобы получить власть над толпой тупых крестьян?
Тиффани резко развернулась и пнула ножку стула с такой силой, что она переломилась. Аннаграмма торопливо попятилась:
— Почему ты это сделала?
— Ты умная. Догадайся.
— Ой, я забыла… Твой отец — пастух…
— Молодец. Вспомнила-таки. — Тиффани помолчала. Уверенность крепла в ней стараниями Дальнего Умысла. Она вдруг всё поняла про Аннаграмму. — А кто твой отец? — спросила она.
— Что? — Аннаграмма привычно расправила плечи и задрала нос. — О, он землевладелец. У него несколько ферм…
— Врёшь!
— Ну, точнее, он как бы фермер… — промямлила девица уже менее уверенно.
— Врёшь!
Аннаграмма попятилась: