— Не боись, я всё поулажу, — сказал Явор Заядло.
Он обернулся к своим соплеменникам и постучал по шлему Роланда, призывая к тишине.
— Так, ребя! Мы остаёмся тута! — объявил он.
— ЧТО? — спросил перевозчик. — О НЕТ! ВЫ-ТО КАК РАЗ ДОЛЖНЫ УЙТИ! Я ВАС ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НЕ ПОТЕРПЛЮ! МЫ ДО СИХ ПОР НЕ ВЫГРЕБЛИ ВСЕ БУТЫЛКИ, ОСТАВШИЕСЯ С ПРОШЛОГО РАЗА! А НУ, БЫСТРО НА БОРТ! СИЮ ЖЕ МИНУТУ!
— Раскудрыть, дружища, не могём мы! На нас гюйс, вишь: подмогнуть этому парняге. Он остатнется — и мы остатнемся.
— ЭТО МЕСТО НЕ ИЗ ТЕХ, ГДЕ ХОТЯТ ЗАДЕРЖАТЬСЯ ПО доброй воле! — прорычал перевозчик.
— Ах, ни боись, с нами тута скоро сызнова станет бодруха-веселуха, как в стары добры времена! — ухмыльнулся Явор Заядло.
Перевозчик задумчиво побарабанил пальцами по веслу. Звук получился такой, будто игральные кости прокатились.
— НУ ХОРОШО. ТОЛЬКО ЗАРУБИТЕ СЕБЕ НА НОСУ: НИКАКИХ песен!
Роланд затащил девушку в лодку. Мороки, к счастью, приблизиться к судёнышку не решались, но когда перевозчик оттолкнулся веслом от берега, Громазд Йан пнул Роланда по сапогу и показал вверх. Оранжевые тонкие всполохи, целые сотни светящихся загогулин, плыли под сводами пещеры через реку. И на другом берегу поджидали ещё мороки.
— Ну, кыкс там твой План, Герой? — тихо спросил Явор Заядло, слезая со шлема юноши.
— Я выжидаю момент, — напустив на себя уверенный вид, заявил Роланд.
Он посмотрел на не-Тиффани.
— Я пришёл помочь вам выбраться отсюда, — сказал он, избегая смотреть ей прямо в глаза.
— Ты? — переспросила она, словно сама мысль об этом её смешила.
— То есть мы, — поправился Роланд. — Всё это так…
Он не договорил — лодка причалила к берегу, где мороки стояли плотным строем, как кукурузные стебли.
— Ну, попёрли, — сказал Громазд Иан.
Роланд помог не-Тиффани выбраться из лодки, сделал с ней несколько шагов по тропе и остановился. Если моргнуть, тропа впереди была вся оранжевая, тонкие силуэты корчились, сливаясь в сплошную массу. Он чувствовал их тягу, пока слабую, как дуновение ветерка. Но они уже забрались к нему в голову. Обволакивали холодом, грызли… Глупая затея. Ничего не получится. Ему это не по плечу. Ему никогда ничего толком не удавалось. Он вздорный, наглый и непослушный мальчишка, как всегда… говорили… тётки.
За спиной Роланда Туп Вулли со всегдашней его жизнерадостностью крикнул:
— Покажи им! Пусть твои тётки угордятся тобой!
Роланд обернулся к нему, мгновенно разозлившись:
— Мои тётки? Я тебе сейчас расскажу про моих тёток…
— Временей нет! — заорал Явор Заядло. — Вперёд ужо!
Роланд снова повернулся к морокам, чувствуя жаркую ярость внутри. То, что мы помним, существует на самом деле, подумал он. И я больше этого не потерплю!