Опровергать домыслы сестры я не стал, да она и не поверила бы моим оправданиям. Вместо этого я сменил тему:
– Мне нужна внучка герцога Такуро, кронпринцесса Джоан ройл Реех. И я твёрдо уверен, что ты знаешь о её местонахождении.
Герцогиня Виолетта резко прекратила улыбаться, её лицо приобрело недовольный и одновременно настороженный вид.
– Зачем она тебе, Георг?
Действительно, зачем? Какой обоснованный повод для моего беспокойства можно придумать в данной ситуации? Не могу же я заявить новоявленной правительнице Фиолетового Дома, что обещал старому герцогу Такуро позаботиться о его внучке – законной наследнице трона Фиолетового Дома и прямой конкурентке новоявленной герцогини! Сказать такое – значило обречь девочку на верную смерть. Пришлось изворачиваться:
– Да хотя бы затем, что её именем назван флагман моего флота! К тому же малышка Джоан – правительница звёздной системы Оорт в кластере Роя и основная кандидатка на титул герцогини Роя! Мне очень не хочется, чтобы эта девочка повторила судьбу своих скоропостижно разом усопших родственников. Надеюсь, ты меня поняла, сестрёнка.
Виолетта надолго и всерьёз задумалась. Забавно со стороны было наблюдать, как сестра совершенно так же, как и я сам в минуты задумчивости, тарабанила пальцами по столу.
– Хорошо, брат, я скажу тебе правду. Кронпринцесса Джоан скрывается сейчас на кораблях флота Седьмого Сектора Периметра, вышедших из подчинения мне – законной правительнице Фиолетового Дома. Мятежники под предводительством нашего кузена Марата тон Месфеля заблокировались в звёздных системах Наяль, Симпо и Веерде, отключив там варп-маяки. Я бы не обращала на них особого внимания, но раскольники от лица этой малолетней девчонки ведут трансляцию пропагандистских передач на соседние звёздные системы. В этих провокационных роликах они призывают к неповиновению и называют именно кронпринцессу Джоан новой герцогиней Фиолетового Дома. Не то, чтобы мне это серьёзно мешало, но всё-таки такая ситуация меня раздражает. Георг, если ты сможешь уговорить малышку покинуть территорию Фиолетового Дома, я обещаю тихо-мирно пропустить её кортеж до границ Унатари и не предпринимать никаких враждебных действий. Слово кронпринцессы!
– Хорошо, сестрёнка, я поговорю с этими мятежниками и передам им твоё предложение.
Экран погас, кронпринцесса Виолетта отключилась. Я же, не теряя времени, потребовал соединить меня с командующим флотом Седьмого Сектора Периметра.
* * *
На Марата тон Месфеля было больно смотреть – молодой, всегда безупречно выглядевший командующий осунулся, его красные от недосыпа глаза глубоко ввалились и слезились от усталости.