Йоахим приготовился и стоит на подземной парковке, как они и договаривались, сжимая сумку в руке. Обычная черная спортивная сумка, которую ему передал адвокат Сёдерберга всего лишь несколько часов назад. Им не пришлось обмениваться длинными речами: Йоахим подписал договор и взамен получил деньги. Он ненавидит себя за то, что пошел на это, но пытается оправдаться тем, что у него не было другого выхода. Нельзя писать историю, не зная ее. Хотя он теперь подписал договор о том, что никогда не напишет ее. Невероятная дилемма.
Он делает несколько поспешных шагов, звуки от которых эхом отдаются на пустой бетонной парковке. Он прислушивается. Не едет ли какой-нибудь автомобиль? Нет, он сейчас ничего не может слышать, кроме снисходительного ответа Эдмунда, когда Йоахим позвонил ему и сказал, что принимает предложение, если будет выполнено одно требование: двести пятьдесят тысяч крон он должен получить наличными, а остальное будет перечислено на его счет.
Йоахим слышит, как хлопает дверца машины. Приехали? Самый обычный красный автомобиль медленно проезжает мимо. За рулем сидит женщина, и она на него не смотрит. Он ждет всего лишь десять минут, но они кажутся ему вечностью. У него пересохло в горле и под мышками выступили пятна от пота, несмотря на то что воздух здесь сырой, прохладный, а не такой теплый летний, как снаружи. Он слышит шум двигателя очередной машины, она уже побольше. Авто выворачивает из-за угла: белый фургон с тонированными стеклами. Фургон останавливается невдалеке и включается дальний свет, который полностью ослепляет Йоахима.
Он едва может разглядеть двоих мужчин на передних сиденьях. С одной стороны медленно опускается оконное стекло.
— Отвернись! Отключи телефон и стой не двигаясь лицом к стене! — кричат ему.
Судя по акценту, это житель Копенгагена. Йоахим осознает, что они все хорошо продумали. Он не должен видеть их, пока они здесь. Он даже не смог прочитать номер автомобиля.
Йоахим подчиняется. Отворачивается, прижимая сумку еще крепче. Слышит, как открывается передняя дверца, и чьи-то шаги за своей спиной. Открывается и вторая, теперь уже много шагов, а двигатель по-прежнему работает. Потом звук, означающий, что отодвигается боковая дверца, и две пары ног быстро приближаются к нему. Йоахим чуть заметно поворачивает голову, пытаясь рассмотреть, что происходит.