Они с Джулианом встречались полгода, когда он получил предложение от работодателя в Америке. Сэм была искренне влюблена в него и поверила его пылким заверениям, что в Штатах их ожидает новая счастливая жизнь и что он не представляет без нее, Сэм будущего. Однако все обернулось иначе, реальность оказалась суровой.
Они поселились в маленькой, но дорогой квартирке в непрестижном районе Нью-Йорка. Джулиан начал выпивать в свободное от работы время с новыми друзьями. А Сэм, не имевшая «зеленой карты» и, соответственно, права на работу, изнывала от одиночества и скуки. Когда Джулиан бывал дома, он относился к Сэм, как к прислуге: заставлял готовить, стирать, развлекать его и не проявлял ни малейшего интереса к тому, что на самом деле творится у нее в душе.
Когда Сэм не выдержала и в один прекрасный день выложила ему все начистоту, он обозвал ее неблагодарной дурой и велел убираться назад в Англию. Сэм так и поступила. С тех пор она не позволяла себе увлекаться мужчинами. Потом последовал неудачный роман с Маркусом, разочарование с Тобиасом, и, наконец, она осталась совершенно одна, зато с богатым жизненным опытом.
Сэм разложила фотографии на кровати и выбрала снимок Тобиаса, сделанный месяц назад. Они отправились тогда на выходные в Брайтон, предвкушая романтическое путешествие. Разумеется, с погодой им не повезло: дул сильный ветер и шел дождь, когда они вышли на прогулку. Но это не имело значения. Тобиас был внимателен, нежен и заботлив, о его грядущем отъезде в Японию никто из них не думал.
Они зашли, смеха ради, в секс-шоп и смеялись, словно дети, рассматривая различные забавные игрушки. Тобиас купил ей в подарок двенадцатидюймовый вибратор, чтобы она не скучала, когда его нет с ней рядом. Может быть, он что-то предчувствовал?
Глядя на второй снимок, сделанный в тот памятный ей уик-энд в ресторане Брайтона профессиональным фотографом, Сэм не сдержала слезы. В ту пору все их знакомые говорили, что они с Тобиасом — замечательная пара. Что ж, такова жизнь, вздохнула она и собрала с покрывала фотоснимки. Разбирать их ей вдруг расхотелось, боль от разлуки с Тобиасом пока не окончательно утихла. Быть может, спустя два года она и сможет взглянуть на них хладнокровно, но не теперь.
Так или иначе, разглядывание фотографий помогло ей убить время. Пора было готовиться к встрече с Мартином Спенсером, владельцем маленькой брокерской фирмы. Она собиралась не только поговорить с ним относительно работы, но и кое о чем проконсультироваться.
Сэм приняла душ, надела свой любимый серый костюм — длинный жакет и короткую юбку, слегка подкрасила розоватой помадой губы, наложила тени и, уложив волосы в пучок на затылке, отправилась на деловое свидание.