— Входите, входите! Как поживаете, Сэм? — Мартин любезно улыбнулся, пропуская ее в дверь офиса.
— Прекрасно! — бодро ответила она, окидывая взглядом убогие комнатушки, заставленные компьютерами, факсовыми аппаратами и другой техникой. Работать в такой обстановке ей бы не хотелось, даже если бы для нее нашлась вакансия.
— По-моему, вы напрасно потратили время, приехав сюда, — без обиняков заявил Мартин.
— В самом деле? — невозмутимо обронила она.
— Я хорошенько подумал над тем, что моя фирма может вам предложить, и пришел к выводу, что в настоящий момент мы могли бы дать вам только временную работу, аналогичную той, которую вы делали на прежнем месте службы. Я не могу позволить себе оскорбить вас, предложив низшую должность, Сэм. Ведь у «Уокера» вы считались прекрасным брокером.
— Не беспокойтесь, Мартин, — успокоила она его. — У меня есть несколько других вариантов, но раз уж я здесь, не посоветуете ли вы мне, как лучше распорядиться моими собственными акциями? Я слегка отошла от дел.
Мартин с удовольствием удовлетворил ее просьбу. Джуди говорила, что он не равнодушен к Сэм, но он был не в ее вкусе: чересчур неказист и тщедушен, а находясь рядом с ней, робел, словно кролик, ослепленный автомобильными фарами. Сэм могла бы съесть его с потрохами и не поперхнуться.
Примерно с полчаса они мило беседовали о том, какие Сэм следует продать акции, а какие — попридержать или купить. Ей срочно требовались деньги. Но относительно собственных капиталов она всегда была осторожна и осмотрительна. Вполне удовлетворенная беседой, она сказала:
— Благодарю за рекомендации, Мартин!
— Можете обращаться ко мне в любое время, коллега! — с улыбкой ответил Мартин. — Вы не подумывали над тем, чтобы вложить деньги в сельское хозяйство?
— Это слишком рискованно!
— Да, но вы все же подумайте!
Сэм пообещала, что непременно позвонит ему в скором времени, попросила ее не провожать и поспешно ушла.
Сэм пробиралась сквозь уличную толпу. Была ночь, но от света неоновых реклам в переулке было светло как днем. Сэм то и дело останавливала прохожих и, показывая фотографию Тобиаса, спрашивала, не видели ли они этого человека. Враждебная толпа уносила ее все дальше и дальше. Наконец она упала и выронила снимок, его затоптали, и он исчез из виду.
Сэм проснулась в холодном поту. Кто-то стучался в дверь, и давно. Она взглянула на будильник, было только восемь утра. Кого же к ней черт принес в такую рань?
— Подождите минутку, я сейчас открою! — хрипло крикнула она, накидывая на плечи халатик.
Распахнув дверь, она увидела мальчика-посыльного. У ног его стоял обитый кожей сундучок с навесным замком. На шнурке, привязанном к петельке, висели и ключик, и конверт.