Незнакомец спрятал кинжал в специально подготовленный чехол, пришитый изнутри к куртке, покинул кабинет Несвицкого и отправился в обратный путь.
Вернувшись в Египетский зал, он снова спрятался в деревянном саркофаге, чтобы дождаться утра, когда музей снова заполнят многочисленные шумные посетители, среди которых так легко затеряться…
Он думал, что волнения сегодняшней ночи и радость от обретения кинжала не дадут ему заснуть — однако прошло несколько минут, и он провалился в глубокий и беспокойный сон.
Проснулся он от доносящихся снаружи шагов и разговоров.
Неожиданно для себя самого он проспал очень долго, и теперь музей был уже полон посетителей.
Выждав несколько минут, он убедился, что шаги удалились от саркофага, и немного сдвинул крышку, чтобы выглянуть наружу.
В поле его зрения никого не было.
Незнакомец еще сдвинул крышку и беззвучно выскользнул из саркофага.
В нескольких метрах от него стоял мальчик лет пяти. Широко раскрытыми от удивления глазами он смотрел на человека в черном.
Незнакомец нахмурился, юркнул за саркофаг, оттуда перебрался к огромной каменной статуе, выпрямился и смешался с группой немецких туристов.
— Мама, мама! — Мальчик тянул за руку свою мать, читавшую табличку на одной из витрин. — Мамочка, одна мумия ожила и вылезла из своего домика!..
— Не болтай глупостей, — отмахнулась мать. — Посмотри лучше, какая красивая каменная кошка! А какое замечательное зеркало! Подумать только — ему три тысячи лет, а оно такое гламурное…
На похоронах Ивана Кривцова присутствовало всего три человека — квартирная хозяйка Илзе, милая латышская старушка, у которой Иван последние два года снимал комнату, сотрудник похоронного агентства, долговязый блондин с пустыми бесцветными глазами, настолько свыкшийся со смертью, что воспринимал ее как будничную повседневность, и сын Ивана, Алексей, который по телеграмме приехал из Тарту, где он учился на историческом факультете университета.
Похоронщик произнес несколько дежурных фраз и хотел уже подать знак механику, чтобы тот опустил гроб в огненное жерло крематория, но деликатная Илзе взяла его за локоть и отвела в сторону, чтобы сын Ивана мог еще минуту побыть наедине с отцом.
Алексей смотрел на своего отца — и с ним происходило что-то странное.
Вот лежит отец — такой же подтянутый и моложавый, как при жизни. Сколько ему было лет? Уж никак не меньше семидесяти, а никто не дал бы ему больше сорока пяти, никому не пришло бы в голову уступить ему место в транспорте.
Вот он лежит в гробу — но вовсе не кажется мертвым. Наоборот, Алексей четко, как никогда, слышит его тихий, внятный, гипнотизирующий голос: