— Этих стариков не пришибешь…
— Таких теперь нет. Сильное было поколение.
Мужчина был молод, женщина — весела. Они расхохотались. Как забавен этот ограбленный старик, лежащий на дороге. Такое увидишь только на Корсике.
Убрав дерево, перегораживавшее дорогу, они сели в «дэ-эс». Будучи отпускниками они не могли терять времени…
Франческо и Виолетта больше не могли бежать. Мускулы ног напряглись, и каждый шаг вызывал резкую боль. В груди горело, горло пересохло, по лицу и всему телу струился пот.
— Все нормально?
— Да.
Они скатились под откос.
Франческо прижимал к себе украденную шкатулку.
Подошла Виолетта. Она не доверяла ему, но и не решалась показывать это. Она скрыла свои страхи за нежным движением.
Он оттолкнул ее.
— Не сейчас. Надо посмотреть.
Он поставил шкатулку на мох и поднял крышку. Виолетта наклонилась, сверкая в темноте глазами. Она с почти чувственным удовольствием воображала, как увидит маленькие камушки, представлявшие собой кучи тысячефранковых купюр. Как приятно разглядывать их!..
Франческо чиркнул спичкой.
Они молчали. Ничто не выдавало их разочарования. Только лица застыли.
В шкатулке действительно лежало несколько камушков, но таких валяется множество во всех речках.
Придя в себя, дедушка ничего не мог вспомнить. Он не мог понять, где он и что с ним произошло.
Потом в его мозгу стали всплывать отдельные детали, и постепенно он вспомнил все.
Тогда он расхохотался взрывным, агрессивно-веселым смехом. Он и на сей раз всех провел. Он еще кое-что может.
С трудом поднявшись, добрел до машины и тихо двинулся с места, предварительно убедившись, что черный полотняный мешочек с драгоценностями лежит там, куда он его положил — под сиденьем. Он не напрасно принял предосторожности. Грабители остались ни с чем.
Вспомнил о Виолетте. Это она все подстроила. Он сразу раскусил эту шлюху и подстраховался.
Ее волосы пахли смолой и мятой, а ляжки были круглыми, как цветок тюльпана. Все-таки красивая девка…
Он засмеялся и нажал на акселератор.
К решетке, окружавшей его владения, он подъехал незадолго до восхода солнца. Все в доме, должно быть, спали. Он затормозил и вышел из машины открыть ворота, прихватив с собой драгоценности. Он не желал расставаться с ними ни на минуту.
Он думал только о том, что все тревоги дня и ночи позади. Больше всего ему хотелось поскорее лечь в постель и заснуть.
Изо всех сил толкнул он тяжелые железные ворота. И вдруг услышал:
— Руки вверх!
Голос был нарочно изменен и заглушён кашне, обернутым вокруг лица мужчины. Фигуру скрывал широкой плащ.
Мужчина навел револьвер на дедушку, покорно поднявшего руки.