— Ла-а-ан, — закричала я, а стражник ухмыльнулся и оттолкнул его назад ко мне. Я вцепилась в него как клещ.
— Чем ты поможешь, хлыщенок, — презрительно сказал Николас и повернулся, чтобы бежать наверх. — У тебя еще молоко на губах не обсохло, а туда же, в помощники.
Дар подскочил к нему и влепил тяжелую затрещину.
— Да как ты смеешь, — начал, было, стражник и резко осекся, узнав Дара. — Простите, ваше высочество.
— Извиняйся не передо мной, — дернул плечом Дар в сторону стоящего рядом с ним Лана, и повернулся ко мне. — Эль, сними морок.
Я напряглась на мгновенье и в следующую минуту увидела перед собой настоящего Лана.
— Эльф, — ошалело уставился на него стражник.
Лан подскочил к шкафу, наугад выхватил один из луков, покрутил его в руках, примерился и отложил в сторону. Второй его устроил больше. Он выхватил колчан со стрелами и ринулся вверх по лестнице.
— Мне, кстати, сто тридцать дет, — добил он на бегу стражника. — Так что молоко уже точно обсохло.
— Лан, мы с тобой, — взвизгнула я, порываясь следом.
Он резко остановился и спустился назад, подойдя ко мне.
— Эль, посмотри на меня. Я взрослый, я принимал участие в битвах. Я выстою и помогу Корину и другим. А ты еще ребенок. И Дар тоже. И ты сможешь помочь ему, защитить магией, в случае чего. Вы очень важны. И это даже не обсуждается, вы остаетесь здесь! Николас тер Осберт, идем, там нужна наша помощь! — Лан снова двинулся вверх по лестнице.
Десятник глянул на нас, еще раз округлил глаза, пробормотав себе под нос, — еще один эльф, надо же, — и рванул следом за Ланом.
Дар устало опустился на стул и потянул меня к себе на колени. Я вырвала руку и помотала головой.
— Эль не глупи, я не кусаюсь. Просто вдвоем не так страшно. Кстати, ты себе сейчас не сделала длинные волосы, как в прошлый раз. Они остались короткими, только почернели.
— Они такие, я же говорила, что обстригла их, — мотнула головой я и застыла, прислушиваясь к происходящему наверху. — Я сейчас сняла вообще все мороки, я такая, какой ты меня видишь.
— Иди сюда, — протянул он мне руку.
Я постояла мгновение, подумала, и пошла.
Он усадил меня к себе на колени, заключил в кольцо рук и уткнулся носом в плечо.
— Ты знаешь, несколько часов назад я переживал только о том, как мне вывести дядю на чистую воду. А теперь я переживаю, останемся ли мы, вообще, живы в этой заварухе?
— Мы должны, — качнула головой я. — У нас есть цели, есть долг, от нас зависят судьбы Империй.
Дар потерся носом о мое плечо и положил на него подбородок, приблизившись к моему уху. Я невольно поежилась.