Она бросилась к нему в объятия.
– Пожалуйста, простите меня, дядя Эдвард, за то, что я убежала и вышла замуж, даже не предупредив вас об этом.
Лорд Лейден в изумлении уставился на нее.
– Вышла замуж!
– Я привезла своего супруга, чтобы познакомить его с вами, – выпалила Делла, едва переводя дыхание.
Мужчины смерили друг друга пристальными взглядами.
И тут лорд Лейден медленно проговорил:
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ведь вы – Кельвин Чорлтон?
– А вы – лорд Лейден, – отозвался маркиз. – Ваша речь в палате лордов в минувшем месяце доставила мне истинное наслаждение, и я готов подписаться под каждым вашим словом.
Лорд Лейден протянул ему руку.
– Я был очень дружен с вашим отцом, – растерянно заявил он, – но при этом не совсем понял, что только что сказала Делла и почему вы здесь.
Маркиз улыбнулся.
– Вчера мы обвенчались. Это была любовь с первого взгляда, и я ужасно боялся потерять ее.
– Обвенчались! – вновь воскликнул лорд Лейден. – Мне трудно поверить…
Делла взяла его под руку.
– Мы так счастливы, дядя Эдвард. А если герцог поведет себя неподобающим образом, я уверен, что Кельвин найдет тебе дом в своем огромном поместье.
– Какой герцог? – спросил маркиз. – И почему он должен вести себя неподобающим образом?
– Причина… по которой я убежала… с цыганами…
– Вот как! Ты все-таки сбежала с цыганами! – воскликнул ее дядя. – А я-то спрашивал себя, куда ты подевалась, но мне и в голову не пришло, что ты отправишься к Пираму и Ленди. Впрочем, я уверен, что они позаботились о тебе.
– Они выкрасили мне волосы в черный цвет, чтобы выдать за цыганку, а Кельвин оказался настолько храбр, что женился на мне, полагая меня одной из них, – растолковала ему положение вещей Делла.
Дядя лишь спросил:
– Но как же ты сумела так ловко обмануть меня и как у тебя получилось так удачно предсказывать судьбу – не хуже, а то и лучше самой Ленди?
– Это моя шотландская кровь дает мне возможность читать мысли других людей, – ответила Делла. – Кроме того, я должна была сбежать от графа Раннока.
Маркиз, не веря своим ушам, уставился на нее.
– Раннок! – с негодованием воскликнул он. – Что у тебя общего с этой свиньей?
Делла перевела взгляд на дядю.
– Его отец, герцог, вознамерился сделать так, чтобы я вышла за него замуж. Вот почему я убежала из дома.
Маркиз обнял ее одной рукой за плечи и прижал к себе.
– Слава богу, что тебе удалось сделать это. – Он вздохнул. – Своему злейшему врагу я бы не пожелал иметь дела с Ранноком!
– Герцог хотел, чтобы я спасла его… от него самого, – запинаясь, пробормотала Делла. – И вот, испугавшись, что он изрядно осложнит жизнь дяде Эдварду, я убежала, чтобы попытаться найти решение этой дилеммы.