Помялись, покряхтели вятшие, стыдно ведь принимать такое решение. А куда денешься? Не сами, чай, на сие под-вигнулись, князь окаянный толкнул. Эта мысль хоть и дохлой была, но грела чуть-чуть души заблудшие. Грела худо. Невольно всех подмораживало: как брать Федора? Князь ведь. А ну завтрева вверх опять взлетит, он же со свету сживет тех, кто его вязать будет.
И тут опять Лазарь Моисеевич (до чего же мудрый человек!) сказал в тишине:
— А мы свет загасим. И в темноте.
— Правильно,— поддержало несколько голосов.
А Степан Душилович от восторга едва не поцеловал Лазаря в маковку.
— Разумная башка у тебя, Моисеевич!
Но опять задача нелегкая: кого слать за Федором? Все боятся, никто не хочет. Друг на друга посматривают: кто смелее?
— Ну давайте, может, кто добровольно желает? — спросил Степан Душилович.
С добровольцем тоже дело не двинулось. Наконец вызвался Беек:
— Ладно. Я пойду.
Сразу оживились на лавках золотопоясные, нашелся среди них смельчак. Душилович наказывал Игнату:
— Скажи Федору, мол, бояре на совет зовут.
— Ладно. Знаю.
— Да пропускай его вперед, а то самого обротаем,— хихикнул кто-то от окна.
Уехал Беек. В горнице повисла тишина ожидания. А когда ждешь, час вечностью кажется. Пока спорили, время не замечали, а теперь нет-нет да кто-нибудь молвит:
— Ну, сейчас, наверно, он уже на Городище.
— Уговорил бы.
— Уговорит, чай, не мизинные зовут, а самые уважаемые.
— Кто будет вязать-то?
— Пусть Мишинич с Павшиничем, они здоровущие.
— А веревки-то? Веревки? — спохватился Павшинич.
Послали кого-то за веревками, долго ходил, воротился с вожжами волосяными, какие и медведю не порвать.
Мишинич с Павшиничем взяли вожжи, места им уступили у самых дверей. К шандалу со свечами посадили Лазаря Моисеевича:
— Как дверь откроет, сразу гаси.
— Знаю.
И опять ожидание. Кто-то уж в углу храпеть начал, убаюканный тишиной.
— Разбудите там, а то не услышим.
— Эй, проспишь Царствие Небесное.
— А? Че? Пришел?
— Ждал, когда ты выспишься.
И впрямь тут послышались шаги за дверью. Все затаились, кажись, и дышать перестали.
Дверь отворилась, Лазарь фукнул на свечи. Мишинич с Павшиничем набросились на вошедшего. Тот не сопротивлялся, лишь забормотал:
— Господи, помилуй!
— Ты кто? — насторожился Павшинич.
— Я-то Давыд,— промямлил пленник.
— Владыка?
— Он самый,— жалобно ответил Давыд.— Что ж вы, ироды, деете?
— Развяжите святого отца,— закричал Душилович.— Ослепли, че ли?
Архиепископа освободили быстро, Павшинич оправдывался:
— А я-то думаю, отчего не ворохается? Прости, владыка, думали, злодей какой.
— Вижу в окне свет, думаю, дай зайду,— говорил жалобно архиепископ.— Открыл дверь, а тут темь египетская. И вы из тьмы как черти. Было-к не помер.