Рядом стоял и шатер князя Бориса Даниловича, который тоже пользовался гостеприимством княгини Агафьи, часто обедая у нее.
Кавгадый со своими татарами встал за лесом и бывал у князя лишь наездами. И князь и посол опасались соединять
■Студень — декабрь. свои воинства в одном лагере — это неизбежно повлекло бы за собой ссоры русских с татарами, а там, возможно, и драки.
— Соединимся тогда, когда увидим полк Михаила! — так порешили они.
— Когда я сцеплюсь с ним,— говорил Юрий,— ты зайдешь к нему с хвоста. И он побежит как миленький. Вот тогда пускай вдогон своих головорезов.
— Михаила, наверно, надо пленить?
— Необязательно. В сече копье и меч не разбирают, кто князь, а кто рядовой воин. В бою все равны.
— Когда выступим?
— Как только подойдут новгородцы. Застряли в Торжке, никак не выступят, обжираются с голодухи.
Более трех недель прождал князь Юрий новгородцев. Столь долгое ожидание рати на морозе не шло на пользу воинам, у костров гудело недовольство:
— Он что, привел нас морозить? Мы ему тараканы?
— Боится, наверно.
— Ежели боится, незачем выступать было. У меня жонка вот-вот родить должна.
— У тебя жонка, а у меня дома кобыла жеребая, корова стельная. Заморозят бабы теленка, ей-ей, заморозят. В прошлом годе я только и уследил. Оне дрыхли, мокрохвостые.
— А може, опять уладятся, как тогда у Костромы?
— Да уж скорей бы мирились, че ли.
Кавгадый иногда затевал разговор о мире, но столь нерешительно, вяло, что Юрий с порога отметал мысль об этом:
— Никогда! Или я, или он.
Ханский посол невольно чесал в потылице>1, помня наказ хана. И как ни прикидывал, получалось, что именно он будет виноват в случившемся. Кто бы ни победил. Узбек великим князем-то Михаила назначил и, если Юрий побьет его (а это, пожалуй, так и будет), то хан с него, с Кавгадыя, и спросит: «Я зачем тебя посылал? Как ты допустил до этого?»
Но если победит Михаил (хотя в это с трудом верится), попреков хана не избежать: «Как ты допустил до разгрома зятя моего?»
Куда ни кинь, кругом клин. Победа любой стороны грозила Кавгадыю неприятностями.
•Потылица — затылок, загривок.
«Чертов мальчишка,— думал он о Юрии.— Вожжа под хвост попала, закусил удила, ничем его не удержишь. Не был бы ты зятем хана, я б тебе показал».
Так и не мог решить для себя Кавгадый: чья победа для него выгодней? Лучше бы, конечно, опять разнять этих петухов, было б чем похвастаться перед ханом. Но ныне, судя по всему, оба настроены серьезно и уступать никто не хочет.
Долгое топтание полка на одном месте имеет большой недостаток: снижается боевитость воинов, появляется некое благодушие — а-а, ничего не случится.