– Конечно, есть! – закричала Евграфова. – Помнишь, Франк, ты мне раз им воду растушевывала.
– Так ведь этот карандаш, – Франк бросилась к своей парте, открыла ее, порылась и достала кусочек толстого синего карандаша, – вот он, в парте!
– Да ты, может, сейчас его туда и положила, – захохотала Чиркова.
– Я? Подбросила? – голос Франк упал.
Все случившееся начало принимать в ее глазах очертания какого-то кошмара.
– Да ведь я была с Вихоревой, спросите ее.
– Вихорева, что ты делала у дверей?
– Я? Подглядывала в скважину, а потом шипела.
– Ну, скажи, если бы Франк хотела, успела бы она написать на дверях два слова: «Машка дура»? Конечно, успела бы!
– Да что вы, Чиркова, допрашиваете, вам говорят, что она не писала.
– А я думаю, что это она писала! – захохотала Чиркова, обрадованная, что представляется случай отплатить Франк за ее независимый нрав.
– Maman, Maman идет! – крикнул кто-то, стоявший у окна. – С Миндер!
Девочки притихли и побледнели. Появление Maman в классе вечером было случаем неординарным. Взволнованная Билле вскочила с кафедры и толклась около дверей.
Maman вошла и сразу опустилась на подставленное ей венское кресло. Миндер встала возле нее, глаза у нее были заплаканные. Чья-то глупая детская выходка принимала вид настоящей институтской драмы.
Отдышавшись, распустив желтые ленты чепчика, Maman начала, глядя на Франк:
– Между вами есть одна девочка, к прискорбию, отличающаяся слишком резким и независимым характером. Все хорошо в известной мере, вы не дети. Теперь выходки этой девочки, вернее сказать, уже девицы на выпуске, перешли все границы. Сегодня она оскорбила достойную m-lle Миндер, – Maman говорила по-французски, – я еще раз согласна признать всю эту печальную историю за необдуманную детскую выходку, если провинившаяся сознается и перед всем классом попросит прощения у m-lle Миндер.
Все взоры обратились на Франк. У девочки в ли це не было ни кровинки. Она глядела вниз, рыжие пряди свесились на лоб, брови сдвинулись, и вся фигура была полна такого упрямства, которое нападало на нее в самые злые минуты. В голове у нее вертелась одна мысль: «Ведь я не виновата, не виновата, не виновата!»
Лидия Алексеевна Чарская (настоящая фамилия Чурилова, 1875–1937) – русская детская писательница и поэтесса, актриса. Одна из самых знаменитых выпускниц Павловского института благородных девиц.
«Как жаль, что у меня нет врагов, а то бы я их обняла, прижала к сердцу и простила бы, не задумываясь, от души»
(Лидия Чарская)
– М-lle Франк! – услышала она голос Maman. Франк стояла не двигаясь, даже губы ее побелели.