Но я сомневался, пока у матери в ухажерах не появился Матвеев. Тихий, неприметный бухгалтер средней руки, а по совместительству водитель, и совсем скоро муж. Не транжира, не алкаш, не жмот. Обычный мужик, без семьи и темного прошлого за плечами.
Не понимаю, почему другие подростки ненавидят своих отчимов? Матвеев никогда не вставал между мной и матерью и всегда был приветлив ко мне. Я принял его сразу, как только он впервые протянул руку и ответил согласием на предложение вместе сходить на футбол, а через несколько дней, вместо вечно занятого директора пришел на родительское собрание в школу и даже говорил с другими отцами. Он никогда не отказывал мне в просьбах, в так долго недостающих знаках мужского внимания, и я все ревнивее использовал его время.
Да, не отец, но и не чужой человек. Для Стаса Фролова — Батя, и, кажется, он не был против. Нет, определенно, мой отчим меня устраивал. Устраивал, пока внезапно в его жизни, в нашей жизни, не появилась она, — дочь от первого брака по имени Настя.
Она не была похожа на своего отца, ни капли. Разве что тихим нравом. Недодевушка, щуплая, нежеланная девчонка, в смешном пальто и старомодной вязаной шапке. Я не хотел видеть ее, но мать заставила меня спуститься. И даже снять с незнакомки дрянное пальто, — приказы госпоже директору всегда удавались на славу, — и шапку. Я сам сорвал ее с головы девчонки, надеясь увидеть под ней такие же тонкие и блеклые, как она сама мышиные волосы, но они рассыпались по плечам красивой шелковой волной. А потом я увидел ее глаза — глубокие, чистые, синие, с темной опушкой длинных ресниц, как у сказочного эльфа, и понял, что проиграю. Если забуду, кто она, проиграю сражение за свою семью прямо сейчас. Потому что этим глазам под силу разрушить любую стену ненависти и прокрасться в душу.
Хитрая, маленькая воровка.
Она не заставила себя ждать, и тем же вечером заняла мою комнату. Надолго расположилась в чужой спальне, в два счета обыграв на всех дешевый прием со слезами и мнимой болезнью. И мало ли что сказал врач, я не собирался ей верить. И не собирался прощать.
Я не мог дождаться, когда останусь с бедной родственницей в доме один на один, и пообещал матери быть настоящим паинькой. И, конечно же, все рассказать и показать дорогой и больной сводной сестричке. Такой милой и скромной. Как же!
Я вошел в свою комнату, не таясь, едва за машиной родителей закрылись ворота, но она не услышала меня. Не вздрогнула, когда садился на постель, и не укрылась одеялом с головой, продолжая спать. Ее сон не показался мне притворством, и я просидел в ногах кровати четверть часа, рассматривая спящую девчонку, не прикрытую сейчас защитной маской растерянности и испуга, уже не понимая, чего хочу. Чего так долго ждал?