Натаэль задорно улыбнулся и устроился на диванчике, стоявшем на изящных витых позолоченных ножках. Он перевел взгляд на сына и тут же недвусмысленно хлопнул ладонью рядом с собой.
— Мне здесь удобно, отец, — ответствовал молодой человек, приваливаясь к камину.
— Живо, — сухо велел дядя Натаэль, и его отпрыск, закатив глаза, чем неожиданно развеселил Тину, направился к отцу величавой походкой.
Наконец дверь распахнулась, и в гостиную вошел Ланс. Он тепло улыбнулся сестре, засиявшей при его появлении, и произнес:
— Прошу простить меня за задержку, посыльный из Министерства нагнал меня и здесь.
— Служба его величеству, мой мальчик, обязывает денно и нощно трудиться на благо королевства, — улыбнулся старший граф Мовильяр. — Однако, раз мы все в сборе, то не грех и подогреть аппетит бокалом горячительного напитка.
Он сделал знак и от угла отделился лакей с подносом. Мадемуазель Лоет только сейчас поняла, что он все это время находился здесь, а она даже не заметила, что находится в гостиной не одна. В это момент она порадовалась, что не сотворила ничего, что могла бы, думая, что находится в одиночестве, теперь не приходилось краснеть. Правда, сидела с ногами на кресле, но это видел даже кузен, потому об этом можно было не беспокоиться.
Мужчины пили коньяк, Тине же достался бокал разбавленного вина. Она сделала глоток и прислушалась к себе. Маменька считала, что ей еще рано пробовать вино, и папенька с ней соглашался, потому сегодня девушка впервые пробовала запретное. Первой ее мыслью было, что лимонад гораздо вкусней, но потом приятное тепло растеклось по телу, и мадемуазель Лоет сделала новый глоток.
— Безусловно жаль, что Арэль не смог прибыть с вами, и бесконечно рад, что Лансэль смог вырваться, — произнес его сиятельство, смакуя коньяк. — Нат, как себя чувствует малышка Адилия? Здоров ли ее супруг?
Адилия — дочь дяди Натаэля была на сносях, и ее знакомство с кузиной было отложено. Арэль — брат-близнец Маркэля оказался занят на службе. Старший же сын второго графа Мовильяра находился с посольством в другой стране, и знакомство с ним и вовсе откладывалось на неопределенный срок. Впрочем, Тина не сожалела ни об одном родственнике, не сильно горя желанием видеться с ними. Род Мовильяр, решивший вернуться в жизни забытого родственника, не так часто давал о себе знать, и считать их семьей у Тины не получалось.
Вот семейство Ламбер — другое дело. Бабушка Дульчина так часто бывала у дочери и зятя, что ее можно было назвать еще одним обитателем особняка. Правда, с возрастом ее поездки стали более редки. Но внуки гостевали у бабушки и дедушки Ламбер, будучи детьми, так часто, что однажды родители взбунтовались, и бабушка стала увозить их не так часто. А когда братья выросли, они сами покинули отчий дом. Ланс принял приглашение его сиятельства, обещавшего помочь с карьерой. Предлагал он и среднему брату Тины — Раналю. Однако Раналь выбрал второго деда и отправился в Льено учиться банковскому делу.