Она резко вскинула голову, окатила недовольным взглядом исподлобья, слегка нахмурилась.
- Бросили бы вы вашу дурацкую войнушку, - выпалила с таким раздражением, с таким неприятием в голосе, что я отшатнулся, как от пощечины.
Вгляделся в ее лицо - на нем ясно читалось суровое осуждение.
Я мог бы сказать, что не я это начал. Что если он отступится, откажется от Еслены, готов протянуть смазливому красавчику руку дружбы, грудью защищать его от древних.
Но сказал только:
- Мы перегнули палку. Впредь постараюсь вести себя сдержанней.
Она кивнула, но прежнее благодарное выражение стерлось с лица бесследно.
Еслена начала медленно жевать, и я последовал ее примеру.
Человеческая пища, рядом с человеческой женщиной, рядом с той, что могла сделать меня почти человеком. Но захочет ли? Нужно ли это Еслене?
Мы так и ели - в глухом молчании, не в силах нарушить его странное таинство. С моих губ ежеминутно рвался вопрос, но я придержал его до будущих дней. А Еслена… Еслена невидящим взглядом уперлась в окно, и аура ее светилась сине-серым, цветом тревоги и сильных волнений. Переживала ли охотница за Макса, за раненых друзей, или за то, что проиграла битву вооргу. Не это главное. Главное - в ее прелестной головке не нашлось пока места для меня. Как не нашлось его и в ее сердце.
За окном плыли курчавые облака, унизанные стрелами рассветных лучей.
Словно трупы убитых Есленой чудовищ. Таких же, как я - монстров-параллельцев.
Звонок в дверь расколол оглушительную тишину. Еслена вздрогнула, словно очнулась и огляделась, медленно возвращаясь к реальности.
Я встал, громко щелкнул замком и разошелся в дверях с хмурым красавчиком Максом.
На мгновение наши взгляды сошлись в обещании. Я клялся, что не отдам ему свою Еслену, он обещал отбить ее, во что бы то ни стало. Мы друг друга поняли, и я ушел.
***
Еслена
Рокировка Макса и Мейзамира выглядела странной, нелепой, по-мальчишески глупой. Красавчик открыл дверь балетному и тут же пулей выскочил наружу. Они обменялись такими взглядами, что у меня похолодело в желудке и сердце екнуло в беспокойстве, тревоге.
Демонстративно покачав головой, я отправилась назад, на кухню. Мейзамир едва прикоснулся к собственной порции, я съела все, что он мне отмерил.
Макс в мгновение ока оценил содержимое сковородки, брезгливо взял ложку-мешалку и, зачерпнув немного, положил на язык. На лице его отразилось искреннее недоумение.
- Не так плохо, как думал, - проворчал балетный, но себе накладывать не стал, отвернулся. Взглянул на меня, устало вздохнул, спросил с заметным раздражением в голосе. - Параллелец готовил?