— Надо же, ты тоже именно такой, как я представляла. Страшный как задница.
Мы оба захохотали, и атмосфера сразу разрядилась. Потом мы очень долго просто смотрели друг другу в глаза — впервые в жизни, как я вдруг с удивлением понял.
— Кстати, мы ведь не были друг другу представлены. Меня зовут Саманта.
— Привет, Саманта. А я Уэйд.
— Рада наконец-то познакомиться с тобой лично, Уэйд.
Она похлопала ладонью по скамейке рядом с собой, и я сел. После долгого молчания она спросила:
— И что будет теперь?
Я улыбнулся.
— Ну, теперь мы возьмем свое немереное бабло и накормим всех на планете. Мы же собирались спасать мир?
Она сверкнула зубами.
— А как же огромный межпланетный крейсер с мягкими креслами, запасом видеоигр и чипсов? Мы же собирались рвать отсюда когти?
— Ну, эта идея мне тоже нравится. Если она позволит мне провести всю жизнь с тобой.
Она смущенно улыбнулась.
— Не будем принимать поспешных решений. В конце концов, мы впервые друг друга видим.
— Я в тебя влюблен.
У нее задрожала нижняя губа.
— Ты в этом уверен?
— Конечно, уверен. Так и есть.
Она улыбнулась мне, но из глаз у нее покатились слезы.
— Прости, что тебя оттолкнула. И что исчезла, перестала с тобой общаться. Я просто…
— Ничего. Теперь я понимаю, зачем ты это сделала.
— Правда? — переспросила она с заметным облегчением.
Я кивнул.
— Ты поступила правильно.
— Думаешь?
— Ну мы же победили?
Мы снова улыбнулись друг другу, и я сказал:
— Слушай, можно ведь никуда не торопиться. Узнать друг друга получше. Я отличный парень, честное слово.
Она расхохоталась и утерла слезы, но ничего не ответила.
— Кстати, я говорил, что баснословно богат? Ты, правда, тоже, так что вряд ли на это поведешься…
— Тебе не надо искать, на что я поведусь, Уэйд. Ты мой лучший друг. И мой любимый человек. — Явно сделав над собой усилие, она посмотрела мне в глаза. — Знаешь, я очень по тебе скучала.
Сердце у меня вспыхнуло огнем. Я собрался с духом и взял ее за руку. Так мы и сидели, держась за руки и наслаждаясь странным новым ощущением — настоящего прикосновения.
А потом она потянулась ко мне и поцеловала. И это было именно так, как описывается во всяких стихах и песнях. Просто чудесно, короче. Как будто молнией ударило.
И я вдруг понял, что впервые с тех пор, как себя помню, мне совершенно не хочется выйти в OASIS.