Пушкин потер щеку под бакенбардами — начал зудеть шрам, видимо, на почве стресса после вторично пережитого пожара.
— Иван Дмитриевич, и вы, Охотников, подойдите-ка, — попросил Орлов. — Господа, вы не будете возражать, если мы втроем обсудим исключительно приватное дело?
— Конечно, — за всех ответил Николай Раевский-старший.
* * *
— Ну что вы полезли с вашими расследованиями? — зашипел Раевский. — Вы можете себя выдать!
— А вы полагаете, пожар не связан с какой-то тайною? Возможно, имеющей отношение к революционному клубу?
— Полагаю, чёрт возьми, конечно, полагаю, — Раевский возмущённо блестел очками. — Почему бы нам самими не разъяснить ситуацию? Ещё немного вашей логики, и только последний дурак не разглядит в вас сыщика.
Вернулись с дружеского совещания Орлов, Охотников и Якушкин.
— С вашего позволения, друзья мои, — Орлов пригладил жидкие, похожие на перышки, волосы на висках. — Мой друг Иван Дмитриевич лишился важных для нас писем, в содержание которых я, увы, не могу вас посвятить. Поскольку пожар случился… — он задумчиво пожевал готовое вырваться «подозрительный» и сказал, — весьма странным образом… Я прошу вас трезво отнестись к моим словам и к предположениям господина Пушкина. Пожар мог быть устроен одним из нас.
— Ах! — Софи прикрыла лицо веером. — Кто-то из нас поджёг комнату Ивана Дмитриевича?
— Боюсь, вы правы, — невесело улыбнулся ей Пушкин. — Да ещё к тому же, думаю, выкрал письма.
— Иван Дмитриевич, ну-ка сейчас всё вспомните хорошенько, — Василий Львович взял Якушкина за плечи, — вы свою комнату запирали?
Якушкин кивнул.
— Как интер-ресно! — радостно сообщила Аглая.
— Господа, это чудовищно — подозревать друг друга, — вмешалась Катерина Николаевна. — Посмотрите сами, ведь мы все были вместе, когда начался пожар.
Пушкин допил остатки шампанского и звонко ударил бокалом о край серебряной молочницы.
— S'il vous plaît, messieurs[9], давайте сосредоточимся.
И объяснил:
1) Мы хотим выкрасть\сжечь к чертям письма Якушкина
2) Проникаем в запертую комнату
3) Зажигаем свечу и от неё — секретер
4) Ларец вскрываем на месте\оставляем сгореть к чертям
5) Выходим и снова запираем комнату
6) Дело сделано.
Раевский, медленно кивавший каждому из сделанных Пушкиным заключений, снял очки и, щурясь, оглядел собравшихся.
— Возможно ли взломать дверь а потом ещё и замок ларца?
— Замок нельзя, — откликнулся Якушкин. — Хотя понимаю, ларец могли просто распилить.
Дверь была заперта, когда мы заметили дым. Значит, не только взломал, но и запереть смог?
— У кого были ключи от комнаты Ивана Дмитриевича?