Сравнив двух статных и чем-то неуловимо похожих мужчин, она пришла к выводу, что оба – те еще гады, ибо считаться с ней ни один, ни второй явно не собирались. Для первого она – всего лишь инструмент для достижения амбициозных целей, для второго – досадная неожиданность.
Король взирал на Любу плотоядно, тем самым распаляя злость фаворитки еще больше, и лишь принц искренне радовался ее появлению. Только вот не хватало ему храбрости даже на то, чтобы просто отодвинуть в сторону мешавших мужчин и подъехать к ней поздороваться.
Наконец призывно затрубил рог, знаменуя начало охоты, и все, кто был верхом, ускакали в лес. На поляне остались лишь пожилые придворные дамы, обслуга и охрана. Леди Друзэлла Гарложская, облаченная в вишневую амазонку, властно подозвала Грэзи к себе.
– Дитя, а ты почему не со всеми? – Она строго взглянула на халтурщицу.
– Я очень давно не ездила в седле, – скромно потупила глазки Люба. – Вы ведь и сами знаете.
– Надо срочно заняться твоим воспитанием! – Графиня щелкнула сухими пальцами. – Негоже моему племяннику связываться с неумехой.
Конечно, сей диалог был начат не без умысла, леди тем самым показывала окружающим, что не только знакома с принцессой, но и в курсе ее истории, а также имеет над ней некоторую власть. Она отличалась большой дальновидностью и прекрасно видела перспективы, стоявшие за этим союзом. Особенно ее печалил тот факт, что товары, поставляемые из Меравии, в последние восемь лет стали баснословно дороги, а она так любит сочные персики. Да и новый меравийский король отличался излишним гонором, не желая считаться со старыми договоренностями.
Размеренный гул разговоров окутывал Любу со всех сторон. Кто-то обсуждал новые тенденции макияжа, кто-то – хитроумный покрой модного в этом сезоне турнюра, а кто-то – жуткий череп, преследующий во сне. Замерев от неожиданности, Люба резко повернулась в сторону источника любопытной информации.
– Он приходит ко мне каждую ночь и говорит одно и то же: «Найди наследное семя!» – взволнованно вещала пышная дама с интригующей мушкой над губой, наверняка накладной. – Хоть к менталистам обращайся, но ты же знаешь, я не доверяю этой братии.
– Давай я тебе дам один адресок, человечек проверенный, лишнего болтать не будет, – успокоила ее подруга и повела даму в сторону кустов.
«Надо же, этот синий гад не только мне докучает? – поразилась попаданка. – Надо дослушать, может, что интересное всплывет».
Она вежливо откланялась, сообщив о срочной необходимости припудрить носик, и двинулась чуть правее интересующих ее дам. Ждара вопросительно взглянула, но, получив знак, осталась около столика с закуской. Аккуратно, стараясь не шуршать длинной юбкой, Люба подбиралась к нужному месту, остановившись в пределах слышимости.