- Вступать в права наследования, - закончил заумной фразой Валет, лишний раз убеждая товарища, что он не призрак.
- Вроде того, да. Все равно ведь растащили бы все! Только и мне ничего не перепало. Пришел, а дверь опечатана. И два флика на лестнице дежурят, я не заметил сразу…
Тьен укоризненно покачал головой: с Ланса станется и конного жандарма в полной амуниции не заметить.
- …Сцапали меня. Ну, вроде как. Рук не выкручивали, браслетов не надевали – просто вниз свели и в экипаж усадили, культурно, что твоего дельфина.
- Дофина, - машинально поправил Валет.
- А там, значит, хмырь сидит. Весь из себя лощеный: шуба с бобром, тросточка, перчатки белые… Знаешь, что думаю? По портрету, мертвяк это твой был. Ну, тот, что за портсигаром приходил. Только никакой он не мертвяк, а большая шишка. Оттуда. – Ланс указал пальцем на потолок.
- Откуда? – Не понял Тьен, поглядев на облупившуюся штукатурку.
- Из управы ихней, откуда еще. Про тебя спрашивал. А я думаю: чего уж теперь? Что знал, то и выложил. Был, мол, Валет, да сгинул – вот и весь сказ.
- И что?
- И все. Отпустили меня. А мертвяк твой со многими еще базарил. Потом слушок прошел, что он большие деньжища за тебя сулил, но только за живого. А где ж тебя живого взять-то?
Чудеса продолжались.
«Мертвяк», если это он, с лета по пятам ходил, но даже приблизиться не пытался, не то, что легавых натравить. А как его, Валета, «застрелили», он тут как тут: и награду назначает, и засады на квартире устраивает. К чему бы это?
- Слушай, Тьен, отсидеться бы тебе где-нибудь. Люди тебя ищут, кажись, серьезные. Я бы не нарывался. Да и подлечиться ведь надо… Или ну его вообще – на пароход и в Табачные колонии? Там, говорят, новым поселенцам сразу дом дают, землю, лошадей. Я б Манюню взял и с тобой рванул бы, а?
Вор устало опустил голову на руки. Иногда казалось, что не Шут его на четыре года старше, а наоборот.
- Землю дают, Ланс. Но на той земле пахать надо. Я этого не умею. Да и не хочу: мне моя жизнь мила, какая есть. А отсидеться – отсижусь. В колонии за этим ехать не надо, поближе местечко найду.
- Где?
- Извини, не скажу, - заявил Валет твердо.
Во-первых, кто знает, какие еще «мертвяки» по его душу явятся и как спрашивать будут: не все ж в каретах катать, и другие методы есть. А во-вторых… Во-вторых, сам еще не решил.
- Тьен, тебе, наверное, деньги нужны будут. На первое время. У меня немного, но у Манон отложено, я попрошу…
- Не нужно. У меня тоже отложено.
- Но у тебя же там… эти.
- Про мое «там» никакие эти не знают, - усмехнулся Валет, радуясь собственной предусмотрительности.