— Об этом позаботится Хозяин.
— И о том, куда идти, тоже знает только он?
— Да. И больше не задавай глупых вопросов.
* * *
Колорит китайских кварталов как-то прошел стороной. Слишком многое переполняло Виктора и Олега, и они просто проходили мимо всего, что им встречалось. Также равнодушно они сели на поезд, и также равнодушно доехали до Маньчжурии.
Когда уже мимо проплывали станционные постройки, Виктору среди многочисленной толпы почудилось знакомое лицо.
Стринг?
— Итак, нас уже вычислили.
— Не понял.
— Я видел человека, очень похожего на Стринга.
— Ну, и что? Мы все равно его опережаем.
— А вот в этом я далеко не уверен. Это — Азия, здесь другие дороги и другие расстояния. Не забывай, нам стоять в Маньчжурии и Забайкальске, и вот там они нас и опередят по автопереходу.
— Почему они?
— Я не думаю, что Стринг в одиночку путешествует по чужой стране.
* * *
Расположившись в купе, они сразу завалились на свои полки. Лишь Олег поначалу пытался разглядывать экзотику за окном, но Виктор пробурчал:
— Давай отсыпайся. Скоро будет не до этого.
Погранпереход миновали без осложнений, по расписанию.
— Ну, что же, нас уже ждут. На остановках нам выходить нельзя — сразу засекут. Поэтому после Борзи будем прыгать, как в прошлый раз. Благо, здесь скорости небольшие. Главное — поймать попутку и проскочить через Онон и Оловянную до поезда.
— Ты думаешь, это все-таки там произойдет?
— Почти уверен.
— На что это будет похоже?
— На маленький Армагеддон. К сожалению, мы не можем вмешаться. Пока не пройдем инициацию.
— Столько жертв. И все во имя какой-то проклятой игры.
— Скажи спасибо, что нас включают в эту Игру хотя бы пешками, а в данном случае, проходными.
— И ты рад этому?
— Нет. Но мне дают призрачный шанс покончить с Игрой.
— Но шанс-то один, и то призрачный.
— Это лучше, чем ничего. Я всегда мечтал хотя бы об этом.
— Олег, это не игры… В данном случае исход данной игры предопределит очень многое.
— Хотелось бы верить…
— Боишься?
— Чушь. Ты же знаешь, я в жизни испытал очень многое.
— Это — в земной жизни, Олег. Здесь же совсем другое.
В этот раз их никто не пытался блокировать, они беспрепятственно прошли до последнего вагона. Проводник на них подозрительно покосился, но ничего не сказал.
Они открыли сразу обе двери тамбура и синхронно шагнули в темноту.
Автострада, действительно, проходила рядом с железной дорогой. Машин шло много, но остановилась где-то девятая или десятая, микроавтобус с товаром и несколькими «кэмелами». Места в салоне были, поэтому водитель был не прочь подзаработать.
— Шеф, до Читы подкинешь? Мы — без багажа, стволов тоже нет.