Юноша с большим трудом принял сидячее положение. Голова раскалывалась, казалось, он только секунду назад уснул. Поднявшись на палубу, он понял, что оказался прав - море укрывала ночь. Капитан и четверо матросов стояли на носу.
- Что я должен увидеть? - сонно пробормотал Вараил, подходя к ним.
- Это, - Лорг обнажил абордажную саблю. - Ничего личного дружище, таков приказ.
Вараил потянулся к ножнам, которых не было. Он стоял без оружия и защиты, лишь в рубахе и штанах. Матросы тем временем окружали его. Один из них сделал выпад. Вараил увернулся, но в ту же секунду получил порез руки от другого нападающего сзади.
- Нет! Нет, дурачье! Сам потом будешь драить палубу! - пригрозил капитан матросу. - Свяжите его и за борт. И с девчонкой поступите так же.
- Может, хоть на ночь девку оставим? - предложил один матрос, не сводя глаз с жертвы.
- Выполнять что велено! - вскипел Лорг.
Вараил беспомощно кружился вокруг своей оси. Наставленные на него четыре абордажные сабли не оставляли надежды на побег. Удар мог настигнуть с любой стороны. Так и произошло. Рукоять сабли тяжело обрушилась на затылок. Звезды угасли, место ночи заняла пустота.
Когда Вараил пришел в себя, узлы веревок плотно стягивали руки и ноги. Его тащили к борту. Он заозирался по сторонам - справа стояла Азара. Ей не только связали конечности, но и заткнули рот кляпом. Крепкий матрос одной рукой держал девушку за плечо и ждал команды.
- За борт! - распорядился Лорг.
- Нет! - тут же отозвался Вараил. Матрос от неожиданности помедлил. - За меня дадут большой выкуп, вам не нужно нас убивать. Я... Вараил, - решился он, - наследник Тронгароса. А моя спутница, Азара, личный маг королевы Рейярины и защитник всего города.
- О-о-о, - протянул капитан. - Да вас опасно оставлять в живых. Как бы то ни было, но Жорд не забудет измены. И ни одно золото не укроет нас от его мести. Нет.
- Я приведу армию, Жорда и всех его подельников казнят. Вам нечего бояться. - Секунду капитан раздумывал.
- Может так, может, иначе. Риск слишком велик. Я бы не стал капитаном, если бы доверял всем на слово.
- Тогда, пожалуйста, оставьте жизнь только Азаре. Не мне, только ей. - Он посмотрел на подругу, но ничего не увидел в ее взгляде. «Напугана», - подумал Вараил.
- Очень благородно с твоей стороны, юноша, - Лорг встал прямо перед Вараилом. - Будь моя воля я бы так и поступил. Рыбы не оценят такой красоты. В отличие от моей команды. - Матросы мерзко засмеялись. - За борт! - повторил он приказ.
- Не надо...
Сильные руки толкнули Азару, а следом за ней в море полетел Вараил. Он слышал плеск за спиной, а затем океан расступился перед ним, но лишь для того, чтобы снова сомкнуться и поглотить в свою бездонную хлябь. Вода ударила в уши, ее звук был последним, который злой волей Жорда ему предназначалось услышать перед смертью.