– Но ты меня все равно так зовешь.
– Да, моя радость, потому что для меня ты им и являешься с магией или без.
– А как тогда проверить? – поинтересовалась я.
Муж нахмурился.
– Буду умирать, попробуешь, – невесело пошутил дракон.
– Арий! – возмутилась я.
Он рассмеялся.
– Я серьезно, Элла. Это единственный способ убедиться, что ты – мой талисман. Только… если ты спасешь мне жизнь, то станешь зависеть уже от меня. Наши судьбы окончательно сольются в одну.
– Это плохо?
– Умру я – перестанешь дышать ты.
– А наоборот?
– Если ты – мой талисман, тогда да. Если между нами связь дракона и его избранницы… Я могу выжить, если тебя не станет. Просто не захочу. Как бы я не любил свой народ и королевство, без тебя, мой самоцвет, все теряет смысл. Да и разве что-то может заменить любовь, сама подумай?
– А если ты оборвешь связь…
– Я не оборву, Элла, говорил же. Но даже если такое случится… ты останешься жива, потому что не была моей. Пока что ты в безопасности.
– Так ты поэтому тянешь с брачной ночью? – полюбопытствовала я, краснея.
Он взял меня за подбородок, заглянул в глаза.
– Во-первых, я, действительно, хочу, чтобы ты желала меня не меньше, чем я тебя. Но помимо этого, в твоем сердце успеет проснуться любовь, распуститься цветком, чтобы не было ни сомнений, ни сожалений, ни страха.
– Арий...
– Во-вторых, ты должна осознать все последствия нашей связи. Стоит нам переступить черту, Элла, и я… буду требовать свое.
– В смысле? – сиплым голосом поинтересовалась я.
– Ты будешь принадлежать мне без остатка. И душой, и телом. Не будет тайн, не будет оговорок, не будет недоверия. И все твои ночи станут моими. Я обещаю быть ласковым, нежным, страстным, мой самоцвет, но не обещаю сдерживаться. Моя. Вся. Без остатка, – прохрипел Арий, с каждым словом целуя мое запястье и не сводя с меня взгляда.
И таким он был, что сердце забилось пойманной птицей и упало в руки моему дракону.
– В- третьих…
– Есть еще и в-третьих? – спросила я.
Арий рассмеялся, проводя пальцем по моим губам.
– Есть два обещания, которые я дал.
– Не одно?
– Увы.
– Какие?
Он молчал долго.
– Арий…
– Я искал тебя долго и безуспешно, Элла. Вся жизнь, несмотря на то, что я имею, казалась выжженной пустыней, в которой где-то прятался родник.
– Знаю, – смущенно сказала я, чувствуя, как по телу от его слов накатывают волны тепла и неги.
И любить хочется весь этот мир с его несовершенством еще сильнее, чем прежде.
– И не мог найти. Тогда я оправился к эльфам.
– Зачем?
– У них сильные боги.
– Эм… Эльфийские боги способны помочь дракону?
– Они способны помочь любому достойному, – хмуро отозвался Арий. – Жрецы призвали богиню Судеб.