— Эх, вы, — Громовержец грустно взмахнул рукой.
И в этот миг Гера совершенно неожиданно для себя отметила, как сильно за последние столетия постарел ее доблестный супруг. Грустная седина покрыла его рыжие волосы и кудрявую бороду, глубокие морщины изрезали благородное лицо. Особенно много их оказалось вокруг глаз, таких же зеленых, как и у его любимой дочери Афродиты.
— Неужели вы думаете, — по-прежнему тихо примолвил он, — я вам поверю? За свой грех смертной еще предстоит ответить. Но он не так страшен, как ваш. Она хотела вернуть любовь, ваша задача же была ее уничтожить!
Голос царя богов набирал силу.
— Нет вам прощения. Наказание ваше станет ужасным. Не бойтесь, вас не ждет Тартар и забвение в реке Лете! Я не подвешу вас на наковальне между небом и зимой и не прикую цепями в горах Кавказа! Я вас просто навсегда лишу любви! Вам никогда не будет дано познать ее, даже если вы пожелаете отдать за нее свое бессмертие.
Произнеся последние слова, Зевс поднял руки к небу и в подтверждение сказанному молния ударила с небес.
А потом исчез, будто его и не было.
— Ох, — облегченно вздохнули богини, — подумаешь любовь! Без нее прожить можно!
Лишь мудрая Афина предпочла промолчать. Ее голубые глаза, такие же светлые, как небо над Кипром, заметно увлажнились. В отличии от своих подруг она прекрасно понимала, какое страшное наказание придумал для них Громовержец. Поэтому, подхватив свой щит, ставший невероятно тяжелым, отправилась бродить по Элладе в надежде, что добрые дела, которые станет совершать для людей, помогут снять наложенное проклятие… *** Естественно, ничего этого Афродита не слышала и не видела. Она бесцельно брела вдоль берега моря и пыталась заставить себя вспомнить свой первый день на острове. Надо сказать, что ей среди людей было комфортно. Богиня полюбила землю настолько сильно, что не представляла, как могла жить на Олимпе, не ведая о Кипре. Афродите тут нравилось все — доброе солнце, ласковое море, приветливые люди… По мере сил и возможностей, она старалась сделать жизнь смертных лучше. Богиня хотела научить любить.
В последнем она сильно преуспела. Многим открылось это чувство. Жители острова всегда будут с благодарностью вспоминать имя богини, давший им возможность познать чувство любви. Теперь люди всегда будут надеяться встретить свою половинку и ради нее пойдут на все. Ибо нет ничего лучше любви. И не важно какой она будет — любовь матери к ребенку, мужчины к женщине, сестры к брату… Главное, теперь на земле царит любовь, для которой не будет преград. Так будет вечно до тех пор, пока Гелиос совершает свое путешествие по небу…