Я поморщился. У меня было с десяток имен. До шестнадцати меня звали Томом. Когда я сбежал, начал называться любым пришедшим в голову именем. Джейсон… Такое не мое!
— И что меня ждет? Райская жизнь, не иначе!
Лайфорд пожал плечами и слегка улыбнулся, но все еще был напряжен, как струна.
— У каждого члена стаи свое место. Ты нужен нам. Мы всегда оберегаем своих потомков. Сильную кровь.
Из сказанного им я понял главное. Как и волков, его заботила моя сила. Моя особенная сила. Ведь я был метисом. Так сказал мне старый оборотень, у которого я жил. Он помог мне принять своего странного зверя и научиться контролировать его. Дед говорил, чтобы я держался подальше от больших стай, в которых часто обитали ведьмы или колдуны. Всем им нужна моя необычная кровь. И этому Хейлу тоже.
Я не верил ему ни на йоту. Он просто пытался запудрить мне мозги. Его следующий шаг был очевиден. Если откажу, оборотень найдет другие рычаги давления. Один конкретный и самый болезненный рычаг — моя пара.
Внутренний голос кричал об опасности. Но я решил дать этому ищейке последний шанс.
— У меня есть еще родственники? — небрежно спросил я. — Братья? Сестры? Кузены?
Лайфорд выждал несколько секунд, прежде чем ответить совершенно спокойно и безэмоционально:
— Нет. Потому-то ты нам и нужен.
Ну да! Я потерянный наследник клана медведей, альфа которого, вероятно, приказал убить моих родителей за какой-то проступок. И теперь я должен вернуться, чтобы со временем принять правление стаи. Ха! Какая чудная легенда.
И ни слова о Колтоне и Тарин.
Покачав головой, я поджал губы.
— Мимо, Хейл, — грустно вздохнул я. — Все мимо.
После чего поддел ногой лежавший на земле нож, перехватил его рукой и с максимальной скоростью метнул в оборотня. Серебряное лезвие застряло в сердце мужчины, и он тут же повалился на землю.
Я и сам со стоном упал на колени и сжал зубы от резкой боли. Тело начало неметь, яд действовал медленно, но верно.
Но эта боль того стоила. Теперь Эмбер была в безопасности, а значит, я мог еще немного остаться в штате, чтобы поискать брата.
Бегло осмотревшись по сторонам, собрал в себе последние силы, чтобы вновь отдать первенство зверю. Он начал принимать облик медведя. Мне нужно было убраться отсюда прежде, чем потеряю сознание.
Эмбер
Джессика пнула меня в бок и удивленно округлила глаза?
— Эмбер, ты слышала меня? Что с тобой?
— Тебе все еще плохо? — взволнованно спросила Саманта. — Выглядишь бледной.
— О нет, — тут же подхватила Крис. — Думаю, наша малышка скучает по своему дружку. Ты ведь Принстона весь день высматриваешь?